本山茶,源远流长,其故事可追溯至1870年前后,由名叫圆醒的茶农首次发现。据庄灿彰在1937年的《安溪茶业调查》中记载,本山茶最初被称为圆醒种或本山种,是尧阳一带人尊称的品种。在1985年,它荣获了全国良种的认定,主要产于西坪、虎邱、蓬莱、尚卿、长坑和芦田等地区,并逐渐扩展到闽南和闽中的乌龙茶生产区。

其特点是叶条结实沉重,梗鲜亮且细瘦,如同“竹节”末端略显尖锐;色泽诱人如香蕉皮色泽;泡出橙色的香醇汤底;叶底呈黄绿色调,有着明显隆起和主脉。味道清新而又略带浓郁感,香气犹如铁观音,却更加清淡。

作为一种灌木型植物,本山茶植株中等开张,每个枝头都密布着叶片,这些叶片水平生长呈椭圆形,质地薄脆且内卷。它们的边缘波浪状而不规则,小芽与大芽交替成熟。一颗芽含百片叶,最重时重量达44.0克。而花朵直径2.6-3.1厘米,以六瓣花序为特征,子房茸毛适度,有三裂的花柱。一颗芽三片叶在4月下旬盛放,一年的生长周期约八个月。这使得它适合用于烹制乌龙茶和绿茶。本山茶制成乌龙时,其品质卓越,不仅颜色深褐绿,还有浓郁高雅且持久的香气,以及醇厚鲜爽的大众口味,使其拥有“观音韵”,与铁观音相似,但更具独特风情。此外,它对抗旱和抗寒性均较强,是当代农业界的一大宝贵资源。