建水紫陶的所有工序中，排在第一的就是制泥，但仅仅是制泥这一道工序，又可以细分为9项：采料、醒料、选料、配料、碎料、淘洗滤浆、滤泥、醒泥、陈腐。所以别看“制泥”二字简单，实际上背后蕴含了很多的工作，以至于制泥这一项在建水已经发展成为一个独立的产业，有专门的制泥厂负责制泥。这样更高效、更专业，也更有利于陶土的开采管理。一、采料：建水紫陶的泥料均采自建水本地的五色土，前阵子《建水县陶土资源保护管理办法（试行）》出台，加强了建水县陶土资源的保护以及开发利用。五色土分为红、黄、青、白、紫（五花）五种颜色的土，政府已经划分了很明确的可开采范围、开采方式、开采量以及授权的开采机构等。二、醒料：刚采回来的泥料叫做“生泥”，里面有比较多的水分，需要晾晒后使其变干燥，这样才好捣碎。这个干燥泥土的过程叫做“醒料”。三、选料：醒料完成后，分类放置，接着要做的就是选料，因为开采回来的泥土里面可能会含有一些砂砾、杂物等，为了保证泥土的质量，必须把这些杂物都挑选干净。有一些壶做出来有沙眼，有的就是因为泥料里面含有一些杂物造成的。四、配料：配料就是将不同颜色的泥土按比例选出相应重量，这个比例完全看每一家自己的经验，不尽相同。不同地点开采回来的泥料特性不同，醒料时间不同的泥料，也会导致泥料特性发生改变。配料的比例就会有所差异。有些匠人习惯了某一家泥料厂的泥料特性后，就会一直选用这家的泥料。也有少部分老匠人或者有特别要求的，会自己单独制作泥料。为什么要配料呢，因为根据无数匠人的经验得出，任何单一颜色的土制出来的陶，都有一些不足之处，要么是收缩太严重，要么是颜色太难看，要么不够温润，最后发现调配出来的陶土烧制最合适。这个是比较常见的一个配料比五、砗[chē]料：砗料就是将不同颜色的泥土混合在一起，然后一起捣碎，要保证每一种颜色的土粒大小均匀，才能保证在下一步的操作中，泥巴不会结块、结核。六、淘洗滤浆：淘洗，把砗料过后的泥土倒入大型的缸中，然后按3:1的比例加入水和泥土。同时还要用工具搅拌均匀。让泥土自然浸泡六小时左右，待泥土充分软化稀释以后，再次搅拌，形成浆糊状，达到让各种颜色泥土很好融合的目的；滤浆，把淘洗的泥浆，放在200-300目的纱网上进行过滤，将较粗的颗粒和杂质再做一次清理，滤下来的泥浆再次浸泡，这样反复多次操作，保证泥浆中的颗粒足够细，融合足够好。七、滤泥：滤浆完成以后，把浆糊状的泥料倒入石膏制作的容器中，选用石膏是因为它的滤水性好，同时还有一定的承重能力，这一步也要足够小心，不能让石膏脱落混入泥料，污染了泥料，还要用干净透气的物体遮盖石膏容器，保证泥料的纯净。等泥料变成了牙膏一样的状态，就可以取出了，取出的时候还要把表层的杂质清理干净，然后密封起来待用。八、醒泥：因为刚制作出来的泥料还不够稳定，会导致成品率变低，因此需要放置一段时间才能用，这个时间大概需要7-15天以后，这个过程叫做醒泥，有点像普洱茶醒茶的道理。九、陈腐：为了让泥料变得更加松软，让它的可塑性和稳定性变得更强，会把生泥堆放在阴凉处，盖上塑料薄膜，同时让其保持湿润，让生泥在密封的状态下，自然发酵3个月以上，这个过程叫做陈腐。陈腐过的泥料，会大大提高紫陶的成品率和手感。所以，别看轻描淡写的“制泥”二字，后面包含了很多人的艰辛工作。