2018年2月6日，研究人员警告说，每天饮用高温茶水可能会提高食道癌的风险，尤其是对于那些同时经常饮酒和吸烟的人。北京大学健康科学中心的余灿清博士领导的一项长达9年的研究显示，每天喝热茶，并与每天超过15克酒精和吸烟相结合，与那些不经常喝茶或少量饮酒的人相比，其食道癌风险增加了5倍。
此外，研究表明，对于那些每天都在烫制茶水，而不是偶尔品尝的人来说，食道癌的风险是加倍的。研究指出，这种高温泡制茶水与过度饮酒和吸烟共同作用，有助于增加食管癌的发展。
该研究分析了456,155名没有患病史的参与者，他们在2004年至2008年间从中国五个城市及五个农村地区进行随机抽样。在9年的跟踪期间，一共发现了1,106例男性和625例女性食道癌病例。
尽管这项调查表明每天喝热茶并不会直接导致食道癌，但作者强调慢性热液体接触可能会损害食管保护层，从而增加其他因素（如过量饮酒和吸烟）的影响。此外，将液体温度维持在149 F以上被认为对人类健康有潜在危险。
然而，在随附社论中，该团队提醒人们不要急于将结果解读为放弃他们喜欢的热咖啡或茶，因为目前还没有证据表明低于149 F温度下的热液体对健康有害。这项工作得到了多方支持，包括中国自然科学基金、国家重点研发计划、Kadoorie慈善基金会以及英国惠康基金会等机构资助。
