2018年2月6日，研究人员揭示了一项长达9年的调查结果，这项调查涉及超过450,000名中国人。他们发现，每天饮用高温茶水的习惯，加上频繁饮酒和吸烟，会显著提高食道癌的风险。这项研究由北京大学健康科学中心的余灿清博士领导，并于2月5日在《内科学年鉴》上发表。
研究显示，与那些每周喝茶一次或更少的人相比，每天喝热茶并且每天摄入超过15克酒精（相当于一个标准份量的酒精饮料）的个体，其食道癌风险增加了五倍。而对于那些经常抽烟但不经常喝茶的人来说，他们食道癌的风险是偶尔抽烟者的一倍。
“我们的研究结果表明，高温泡制茶水、过度饮酒和吸烟的组合与食管癌风险显著相关。”玉及其同事指出。“我们认为，从热茶中退缩可能对预防食管癌有益，对于那些过度消费酒精或吸烟的人来说。”
该研究强调了人类食品通道癌症发病率正在上升，尤其是在男性欠发达地区。在中国，由于男性普遍喜欢烧开水泡茶，同时也喜欢抽烟和喝酒，因此这类疾病在当地非常普遍。
分析了456,155名30到79岁无任何肿瘤病史参与者的数据，其中包括来自中国五个城市和五个农村地区的居民。这些参与者报告了他们通常如何烫制和摄入液体，以及其他生活习惯，如是否吸烟或酗酒。经过9年的观察，1,106名男性和625名女性中共检测出了1731例食道癌患者。
尽管这个研究表明每天饮用热水没有导致食道癌，但作者们指出，“慢性高温冲泡可能会损伤粘膜细胞，使它们更容易发生改变”。此外，有关已知因素如过度饮酒和吸烟，也增加了这种改变发生概率。
国际肿瘤学组织将温度高于149华氏度（65.5摄氏度）的液体归类为“可能致癌物”，而结合这一点以及其他行为，如同时存在过量飲料与過量飲物與煙草使用，则使得熱飲與胃部腺瘤之間關係變得更加複雜。此外，该团队还提出了需要更多直接测量人们实际使用什么温度来制作他们所谓“热”汤药以进行前瞻性的实验，以便获得更准确的情报。
