1773年波士顿倾茶事件：美国独立战争前夜的抗议行动
在美国历史上，波士顿倾茶事件是第一次公开抵制英国法规的重要标志，也是引发了美国独立战争的一系列事件中的首要事端。它发生在1773年的12月16日，当时一群激进分子——后来被称为“撒手锅党”（Sons of Liberty）——秘密策划并执行了一场著名的抗议行动。
这个故事源于当时英国对其北美殖民地实行严格控制和 taxation without representation 的政策。为了反对这些措施，一群不满英皇乔治三世统治的人们决定采取坚决而有创意的手段来表达他们的情绪。这就是波士顿倾茶事件的由来。
在那天，几艘载着从印度运来的税收货物的大型帆船停泊在波士顿港口。当晚，一群身穿撒手锅党成员特有的面具装扮的人员悄无声息地登上了船只，并以迅雷不及掩耳之势将所有的茶叶抛入海中。这场戏剧性和愤怒的情景震惊了整个殖民地社会，同时也极大地提高了人们对政治自由和权利斗争的认识。
此次事件产生了深远影响，不仅使得众多殖民者开始思考更大的自主愿望，而且还激起了一股强烈的情感潮流，这种情感最终促成了许多其他抵制活动，最著名的是“清洁出征者”的清理（Clear the Tea Party），以及随后的孟菲斯、纽约等地相继进行类似的“撒手锅”。
然而，对于这次行为，英国政府并不认同这种形式上的公民运动，并且立刻通过《海关与贸易法案》(Coercive Acts) 来镇压这些行为，它包括关闭波士托尼港口、废除马萨诸塞州议会、建立新的驻军据点，以及逮捕一些参与者的指控。这样的反应进一步加剧了两国之间关系紧张的情况，最终导致1781年英美之间爆发全面冲突，即所谓的美国独立战争。
至今，波士顿倾茶事件仍然被视为一个勇敢挑战外部权威并捍卫内心信念自由象征的事迹，是全球历史上关于民主与正义斗争的一个经典例证。此外，它也是每年11月16日—20日举行庆祝活动纪念的一个关键里程碑日期，在这一周，被称作“爱国主义周”或“革命英雄周”，旨在回顾那些为国家独立奋战过的人们，以及他们为了未来而展开的一系列伟大行动。
