茶的起源又是什么？
在古老的中国，茶不仅是一种饮品，更是文化、艺术和生活的一部分。它以其独特的风味和深厚的文化底蕴，成为了一种特殊的传统。那么，我们要探讨的是“何为茶”？从历史到现代，从实用到艺术，从简单到复杂，“茶”的概念不断演变，但其本质始终保持着一种超越时空的魅力。
首先，让我们回到远古时代，当时人类尚未拥有今天所说的“茶”，人们通过观察自然界中某些植物，如迷迭香、决明子等，将它们制成类似于今天我们所知之“茶”的饮品。这一过程可以被看作是对“何为茶”的最早尝试。在那个时候，“茶”更多地是一个指代，而不是一个具体的事物。
随着时间推移，当汉族人接触到了藏族人的野生大叶子——即现在所说的普洱树（Camellia sinensis var. assamica）后，这种植物被用于制作一种名叫“茗”的饮料。而这种喝法更接近于今天我们的理解，即将新鲜采摘的大叶子经过烘焙处理后，再进行泡制来提取其汁液。这个过程标志着中国对“何为茶”的进一步定义。
至唐朝， tea 开始流行起来，并且逐渐发展出了各种不同的泡法和工艺，如沸腾法（今之滚水泡）、淹浸法等，以及开始出现了多样化的手工艺品，比如瓷器与陶器，它们都与此传统紧密相连。此时，“何为tea”不再只是单纯的一个词汇，而是包含了整个生产、消费和文化活动的一系列内容。
宋朝以后，特别是在元朝，由于丝绸之路上的交流，加上阿拉伯世界对于咖啡爱好者的影响，使得一些新的元素融入到了中国的人文景观中，比如说，在当时，一些关于药效功效以及作为健康食品论述开始流行起来，这也让"tea"在人们心目中的意义更加丰富。
清末民初期间，以陈宏谋先生发表《吾国吾乡》一文而著名，他强调了民族精神与个性独立，对后来的民族主义思潮产生过重要影响。在这段时间里，对待"tea"的情感也不仅仅停留在口味层面，更有了一定的道德价值观念，因此,"what is tea?"这一问题变得更加复杂，也更加引人深思。
现代社会中，无论是在西方还是东方，对于 "tea " 的态度发生了翻天覆地的变化。“Tea”已经不再只是一杯热水加几片干燥的小绿叶，而是一个全面的文化体验：从精致的包装设计到优雅的地盘布局，再到讲究礼仪规则——无论哪一步，都承载着丰富的情感和深邃的心理需求。当你轻轻端起那杯温暖细腻却带点苦涩的小半圆形硬币状食材，用舌尖轻舔其中，那一刻，你仿佛回到了那个遥远而又熟悉的地方，那里有故事，有情感，有历史，有未来，也有永恒——这就是 “What is Tea?” 的答案之一，是一个向往宁静内心世界，同时也是为了寻找外部世界意义的一次旅程。