茶百戏在现代社会并没有实际的用途，但它为展示茶艺提供了参考和借鉴，意义主要体现在观赏层面。通过这样的表演，泡茶不再单调，同时增加了泡茶的娱乐性。
茶百戏，又称水丹青、茶戏、汤戏或分茶，是一种能在茶中展现文字或图像的古老艺术形式。它以仅用清水，不需其他原料，就能在杯中显现出文字和图像而闻名。历史悠久，在《清异录》中就有记载：“从盛唐开始。”
近代有一种下汤运匙法，用妙技使汤中的纹理变成物象，如动物、植物等，都呈现得细腻如画。但是，这一切都很短暂，一瞬即逝。
这种将画作绘制于杯中的技术听起来不可思议，但古人早已想到了这一点。在接下来，我们来探索一下如何进行这项艺术创作？
首先，将温热的火焰烘烤干燥红泥饼，再将其磨碎至粉末状，然后筛去杂质。此外，用一只专门用于冲泡高级绿色茗香之类饮品的小壶倒入少量沸腾的水，与粉末混合，搅拌均匀，使其成为浓稠而且抹得光滑如油脂的地摊油。
接着，将这个地摊油一点点挪动到一个特制的小勺子上，以便可以轻易地滴落到已经放好的咖啡盏里，并让它迅速扩散开来形成一个洁白如同雪花般的大气泡，而这些大气泡则是由小气泡组合而成，每个小气泡又像是天空中的云朵一样飘浮着，充满了神秘感。
最后，将那块特别设计出来用来提取咖啡精华与咖啡豆之间联系紧密的一根棒子（叫做“拉丝勺”）轻轻地蘸起那些微妙变化着颜色的液体，从上面慢慢涂抹到被加热过一次以此让液体更好吸收物质的地方，让它们融入一起，然后逐渐凝固成一片平整坚硬无瑕疵的地球表面，就这样完成了一次完整的地球构造过程。
然而说实话，即便如此复杂的手法，最终结果也只是给自己带来了快乐，却并未提高喝下去后的味道，只不过可能会使喝者感到更加疲惫，因为他们必须不断地努力去理解这些美丽但又虚幻的情景所代表的事物。而对于那些想要真正享受纯粹自然美好的人来说，他们可能会觉得所有这一切都是一场噩梦——因为这里只有苦味，没有甜蜜；只有寒冷，没有温暖；只有孤独，没有朋友；只有虚假，没有真实；只有消耗，无尽无休的消耗，而不是任何形式上的回报或补偿。
尽管如此，在宋朝时期，这种把玩儿游戏却成了人们生活的一部分，无论是在皇宫还是普通家庭里，都有人沉迷于这种奇异而又具有挑战性的活动。在公元970年之前，有一个人名为福全，他能够通过注入一些特殊液体到沸腾水中产生各种形状和图案。他甚至写诗赞颂自己的技能：“生成盏中的‘水丹青’，工夫深奥难以学。”
两百多年后，当宋徽宗看到这样的奇迹时，他对此表示了赞赏：“这是真的精华彩，它已经发出了光芒，而且云雾正在出现。” 这些“云雾渐生”的变化其实早已在陆羽《茶经》中描述过，是指当你把沫吹进热水里，它会变成一种漂亮的花样，那就是我们今天所说的“开花”。
总结来说，“开花”是一个自然发生的情况，在这里被赋予了一种新的含义，被视为一种艺术表现手段，让人们欣赏到的不仅仅是简单的一个事实，还包括了许多抽象的情感和想象力的投射。