茶百戏在现代社会虽然没有实用价值，但它为茶艺的表演提供了参考和灵感，主要体现在观赏层面。通过这种独特的方式，让泡茶不再单调，同时增加了一定的娱乐性。
茶百戏，又称水丹青、茶戏、汤戏或分茶，是一种能够以茶水呈现文字或图像的古老艺术形式。它的特点是仅用纯净的热水，不需要其他原料，就能在杯中展现出复杂的情形，如动物、植物等，它们都被精细描绘得如同画作一样，只需片刻便随着温度消散。
早在《清异录》中就有关于“茶百戏”的记载：“从盛唐时期开始人们才开始使用这种技术。”而到了近世，这种技术发展更加精进，“下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象。”
要实现这一奇迹，首先将干燥后的绿叶制成粉末，然后倒入容器里过滤去除杂质。接下来，将这粉末倒入壶中，用筅搅拌使其形成膏状，再用筅击打，使泡沫变得丰富且细腻。在泡沫上进行绘画，即可完成一场艺术秀。
尽管如此，在现代社会，我们更倾向于欣赏，而非实践这样一个过程，因为它并不能提高品味，更可能影响到原本美好的口感。此外，那些抹在表面的浓浆也难以言喻。
然而，在宋朝，这样的活动十分流行，无论是皇宫里的贵族还是平民百姓，都参与其中。而五代十国时期，公元970年前陶谷就记录了《生成盏》中的“馔茶而幻出物象于汤面者”，沙门福全能让一碗汤变幻出各种景象，他自豪地说：“生成盏中水丹青，巧画工夫学不成。”
137年后，当宋徽宗对此现象加以解读时，他赞叹道：“其真精华彩，既已焕发，云雾渐生。”这种变化与陆羽《tea经》中的描述相似，是指从清澈变成了微泡，从微泡变成了花朵这样的自然变化过程，被赋予了更为生动和细腻的情感描述。
