茶百戏在现代社会的意义，尽管它并没有实用价值，但作为一门艺术，它为茶艺的表演提供了参考和借鉴。其主要意义在于观赏性，让泡茶不再单调，同时增加了泡茶的娱乐性。

茶百戏，又称水丹青、茶戏、汤戏或分茶，是一种利用仅有茶水就能在其中显现文字或图像的古老技艺。它历史悠久，在《清异录》中已有记载：“从盛唐开始，近世有下汤运匕，再施妙诀，使汤纹水脉成物象。”这项技术听起来不可思议，但古人却已经掌握了。

要制作这种“上层建筑”，首先需要烘干和磨碎绿色或黑色的食用植物制成粉末，然后将其冲入温热的水中，用特制工具调搅使其形成膏状。接着，用同样的工具蘸取这个膏状涂抹到泡沫上，就可以看到各种形状出现。

虽然这种做法在现代看来可能缺乏实际应用价值，但在宋朝时期，它是皇宫贵族和平民百姓共同参与的一种娱乐活动。在那时，这种技术被认为是一种高超的艺术技巧，不仅能够欣赏，还能增添饮用的乐趣。而且，有些人的作品甚至得到了帝王如宋徽宗等人的赞誉，他们认为这样的技艺是“云雾渐生”，具有很高的情感含义与美学价值。