苦丁茶的加工之道

苦丁茶，非传统茶叶的代名词，其来源于冬青科植物。这种饮料在浙江山区广泛分布，呈现自然生长状态。在近年来，由于对其需求的增加，它开始被人工培育和加工，但由于种植和加工量仍然有限。

选材标准：选择嫩度适中的新鲜叶片，无杂质、均匀整洁。

萎凋标志：当叶片失去光泽，颜色从亮绿变为暗绿，同时梗与叶呈现软弱状态时，即为萎凋期。

杀青工艺：首先将锅温调至230℃投入新鲜的苦丁茶，然后在出锅前降低温度至120℃进行炒制，大约需要10分钟左右。关键要掌握的是高温杀青、高热后低温、中闷外抛、内闷外松等原则，并根据不同类型的叶子调整杀青时间，以确保最佳结果。

揉捻技巧：将处理好的条索卷成紧实的团状，使细胞破碎率维持在30%到40%，同时保持成条率不低于80%。

沤堆过程：采用竹筐，将揉捻后的苦丁茶放入筐中，上覆干净湿布，沤堆期间翻动一次以促进发酵。通常沤堆时间控制在1到2小时之间，夏秋季短一些，而春季略长一些。当叶色变黄绿且有清香味时即可取出。

干燥阶段：首先使用70℃左右初焙笼进行初次焙烧，让其八成干后再下焙摊凉30分钟；然后转用80℃足干笼进行第二次焙烧，当梗断一折手感细腻且能轻易粉化时，即达到含水量大约6%的理想干燥程度。