在中茶黑茶园的深处,人物们常有关于安化黑茶的误解。首先,他们可能会怀疑这款看似粗糙、颜色深沉的黑茶能否真正美味。然而,历史记载显示,安化黑茶可以追溯到公元816年,它曾是渠江地区薄片和团茶运往湖北、江陵、襄阳等地,这些都是由安化黑茶制成。
尽管绿茶和乌龙茶在当时非常流行,但人们对安化黑茶仍知之甚少。直至后来,由于其独特的口感和功效,被越来越多的人所认识、接受并喜爱。但即便如此,一些人依然持有误解。
第一个误解是:黑tea看起来这么晦暗,不一定好喝吗?事实上,早在935年前后,当五代毛文锡将安化黑tea收录入《大宋宣和新纂食单》时,他描述了“潭邵之间有渠江,其色如铁,而芳香异常”,表明了它不仅外观丑陋,而且具有特殊的香气。在制作过程中,由于长时间的发酵,使得叶中的色素被大量降解,从而呈现出外观为灰褐或黄褐色的干燥叶子。这使得人们以为这种看似不起眼的外观代表着品质低下。不过,在泡制过程中,black tea能够释放出橙红色或琥珀色的汤水,这正是由于其加工过程中的氧化反应产生了易溶于水的物质,如红素与黄素。
此外,由于black tea在发酵过程中产生大量酵母菌,可以有效去除咖啡因及苦涩味,并将果胶转变为单糖,使得口感变得醇厚或醇和且入口甘甜爽滑,让人回甘无穷。此种特性使得许多人开始认可black tea作为一种高质量饮料。
第二个误解是:black tea只适合边疆销售,是因为原料老旧且难以登大雅之堂。然而,在1595年,即明嘉靖三年,有御史陈讲提出了“商量低伪”一说,并主张使用black tea进行交易,此举受到朝廷青睐,因为它符合他们“以马易税”的需求,因此正式定为官用产品。在那时候,大量用于边疆输送,所以确实需要较多数量,但并不意味着原料粗劣。而早在被定为官用的前几百年里,明朝就已经从安化选出芽头作为贡品,每年的数量也逐渐增加到300斤以上,从而证明了它并非只有边销产品,也曾经供皇室贵族享用过。
第三个误区是:只要有一点金花,就能保证是一款好的black tea。不错,金花就是一种特殊的小花,它能帮助转换一些对身体健康有益物质。但实际上,只要是一款茯砖制作出的Black Tea,都会自然生长金花。如果只是强调必须含金花,则忽略了一种更重要的事实,那就是是否拥有优良原料以及精细工艺决定了一杯Black Tea是否佳品,即便同样类型的手法处理,如果原材料不好,即便再多再亮丽的地面覆盖都无法改变整体效果。而如果相同类型手法处理,用优良材料制作出来的话,那么即使没有那么多金花,也未必不是最好的选择。