莓茶属于代用茶，也是藤茶类产品的一种。藤茶，学名显齿蛇葡萄，采用其茎叶为原料，经杀青、干燥等工艺制成，因其并非传统茶品，但与茶的饮用方法相同，因此称之为代用茶。又因其加工过程中细胞破碎，细胞中所含的黄酮活性成分渗透至表面而形成一层“白霜”，故称“莓茶”。莓茶，非茶之茶莓茶，学名为显齿蛇葡萄，为葡萄科蛇葡萄属植物，是一种野生藤本植物和典型的类茶植物。因表面有层天然白色植物霜，最初又叫“霉茶”。

莓茶，其实在民间的名字有很多：茅岩莓、青霜古藤茶、茅岩青霜茶、藤尖莓、土甘草、神仙茶、观音草、端午茶、山甜茶、藤婆茶、龙须茶、甘露茶、等。尤其是在湖南湘西的土家族中，被尊称为 “神仙茶”。

但是，我们需要知道它并不是传统意义的茶，和苦丁茶一样，属于非茶之茶（代用茶）。莓茶的主要特征特性莓茶，最显著的表面特征之一，就是布满一层白霜。其次，含有丰富的物质：17种氨基酸物质、14种微量元素物质、6%黄酮总量物质。

我们再来看看它的品质特征：

外形：条索细嫩、卷曲似龙须、色泽嫩绿。

汤色：浅、清透见底。

滋味：入口微苦、回甘清甜。

叶底：细嫩叶小。莓茶好坏的分辨莓茶因为发现比较晚，而且是张家界独有，所以还没有形成统一的分级标准，结合莓茶的生长特征、茶叶的形状、口感，主要分为四个级别，以通俗的级别命名，分别为原叶、特级、极品、。各级别的特点：

1、莓茶原叶：采摘于莓茶长大成熟之时，叶片大，颜色黑，茶梗少而粗，味浓，回甘慢，耐泡；

2、特级莓茶：采摘略早于莓茶原叶，叶片小，颜色灰白，茶梗多，味道一般，有回甘；

3、极品莓茶：采摘于清明后，叶片细嫩，颜色偏白，茶梗细小，通常茶叶呈整株状，味道好，回甘快。