据传，当年有位茶农在山上采完茶青后，将茶青鲜叶放在竹篓里背下山，然山路坎坷，下山过程中，竹篓里的鲜叶随上下、左右摇摆，鲜叶经碰撞后，产生了花般幽香，并将其制成茶叶，只是当时无法解释这种现象，于是将这种茶称为乌龙茶，即糊里糊涂做出来的茶。
乌龙茶来源的另一则传说
据《福建之茶》、《福建茶叶民间传说》载清朝雍正年间，在福建省安溪县长坑乡南岩村里有一个退隐将军，也是打猎能手，姓苏名龙，因他长得黝黑健壮，乡亲们都叫他“乌龙”。
一年春天，乌龙腰挂茶篓，身背上山采茶，采到中午，一头山獐突然从身边溜过，乌龙举枪射击但负伤的山獐拼命逃向山林中，乌龙也随后紧追不舍，终于捕获了猎物，当把山獐背到家时已是掌灯时分，乌龙和全家人忙于宰杀、品尝野味，已将制茶的事全然忘记了。翌日清晨全家人才忙着炒制昨天采回的“茶青”。
没有想到放置了一夜的鲜叶，已镶上了红边了，并散发出阵阵清香，当茶叶制好时，滋味格外清香浓厚，全无往日的苦涩之味，并经心琢磨与反复试验，经过萎雕、摇青、半发酵、烘焙等工序，终于制出了品质优异的茶类新品——乌龙茶。安溪也遂之成了乌龙茶的着名茶乡了。
乌龙茶的特点和分类
乌龙茶综合了绿茶和红茶的制法，其品质介于绿茶和红茶之间，既有红茶浓鲜味，又有绿茶清芬香并有绿叶红镶边的美誉。
形成乌龙茶的优异品质，首先是选择优良品种茶树鲜叶作原料，严格掌握采摘标准；其次是极其精细的制作工艺。
根据其产区不同分为：闽北乌龙、闽南乌龙、广东乌龙、乌龙等亚类。
乌龙茶为我国特有的茶类，主要产于福建的闽北、闽南及广东、三个省。近年来四川、湖南等省也有少量生产。
乌龙茶的发展
乌龙是茶由宋代贡茶龙团、凤饼演变而来，创制于1725年(清雍正年间)前后。
据福建《安溪县志》记载：安溪人于清雍正三年首先发明乌龙茶做法，以后传入闽北和。
另据史料考证，1862 年福州即设有经营乌龙茶的茶栈，1866 年乌龙茶开始外销。现在乌龙茶除了内销广东、福建等省外，主要出口日本、东南亚和港澳地区。