元至正时期,青花瓷艺术达到了顶峰。越来越多的精美大器被生产出来,从形制上,大中小型瓷生产齐头并进,尤其是那些精美的大器数量明显增加,成为了元至正时期青花瓷的代表。
瓷胎淘练已经变得非常精细,精品的胎骨比延佑型更加细嫩颗粒状减少,因此胎体上的鼓泡也减少了。景德镇开始使用进口的高质量青料绘画,这成为当时主流。
与延佑型相比,最突出的特点是至正型不仅增加了绘画题材,而且绘画技巧达到历史顶峰。这一时期元青花大器在绘画方面有几大特点:
①满绘器身,层次繁多,有七到九层纹饰,是常见模式,有时候甚至达到十几层。
②文饰突出佛教、道教以及中华民族历史故事,这些都是传统中国文饰的一部分。有人误把元青花说成是伊斯兰定做,但这忽视了这一事实。伊斯兰教是一神教,不可能定做多神教的图案。松竹梅和岁寒三友一直是我国传统图案,而缠枝花卉和池塘鸳鸯本是藏传佛教中的图案,在皇上赐予寺庙这些题材器物时,并不是让僧侣谈情说爱,而恰恰因为这些本身就是中国佛教中的图案。
③至正型元青花大器在绘画工艺和艺术风格上,不仅前无古人,而且后人难以及之。大气、豪放、潇洒、飘逸,这些都显示了画师们非凡的功力。在那个时代,即使送往中亚伊斯兰地区,也只是为当地蒙古贵族所用,更不要提到伊斯兰到中国定做违反他们宗义的事物。
④至正型青花精品大器基本上为蒙古皇族和官家所定制征用,大多数仍留在皇族官家,或放在寺庙道观使用,只有一些随征战各地而流落世界各地。此外,一些民间定做放在庙堂供奉,也应该不少。而民用细路中小型器具,当入民间较广泛流传使用,这也是民用中小型器物能流传下来相对较多原因之一。
⑤元晚期还有一种类似洪武器般精工发色灰暗的一种,一般是在民用器上出现。这一特色加深了解读者对于那段时间内的人们生活方式,以及他们如何欣赏艺术作品的情感共鸣。