元至正时期,青花瓷艺术达到了顶峰,生产出大量精美的大器。这些大器在形制上既有大型,也有中小型齐头并进,大器尤其增多,成为了元至正青花瓷的典范。瓷胎经过细心淘洗,更为精细,颗粒减少,使得胎体更加光滑。景德镇开始使用进口的高质量绘画材料,这一技术革新使得青花画面更加生动。
与延佑型相比,至正型青花瓷最显著的特点是题材和技巧都达到了历史上的巅峰。元代青花大器的绘画具有以下几大特点:
①满绘繁复,每个器物层次丰富,有时达到七到九层纹饰,即使十几层也不罕见。
②文饰深入挖掘了中国传统文化,如佛教、道教,以及中华民族悠久历史中的故事。这一点被误解为伊斯兰定做或者伊斯兰工匠所作,但这种说法忽视了这一点:伊斯兰教是一神教,不可能创造出多神教图案。此外,一些图案如松竹梅、岁寒三友等,是我国传统文化,而缠枝花卉和池塘鸳鸯则源于藏传佛教。在那个时代,只有皇帝才能赐予寺庙这样的作品,并非僧侣间的情感交流,而是因为这些都是中国佛教传统中的主题。
③至正型元青花大器的绘画技艺不仅前无古人,而且难以超越。大气、豪放、潇洒、飘逸展现了画师们卓越才华,其中不乏当时顶尖画家,他们流落窑头继续展现他们的才华留下了一系列令人敬佩作品。
④这类精品主要用于蒙古皇族和官员家庭,还有一部分用于寺庙供奉。一部分随着征战而流向世界各地,其余则留在宫廷或寺庙内。而民用中小件,则广泛流通于民间,以致今人能见得到许多样式各异的小件陶瓷品。
⑤此外,在一些民用容器上也存在一种工艺较为粗糙发色灰暗的一种风格,这通常只在普通民众用的容器上出现。