在品鉴铁观音的过程中，耐泡度作为一个关键指标，不仅体现了茶叶的品质，也是消费者选择时的一个重要考虑因素。标准的茶量要求叶底张开时与盖碗最高处平齐或略凸起，而高档铁观音则需能够冲泡八水以上，甚至一些追求极致的人们会要求达到10水。主流市场上的茶品通常需要能够耐泡至7水以上，而入门级别的产品则一般能达5水。这一点很大程度上取决于原料质量，不过有时候，即使是一些不错的铁观音，如果因为赶天而提前采摘，其茶青可能较嫩，这样制成的产品可能只能耐泡至5水左右。而对于那些原料偏老的铁观音，则往往也只能耐泡到5水。
如果一款铁观音在三水后已经失去了味道，那么它无疑就是品质低下的表现。谈论叶底虽然有些多余，因为即便是最顶尖的产品，其叶底是否完整都不会影响其品质，只要不是过分碎裂即可。但事实上，在评估和喝完后倒掉之前，大多数人并不关心这一点。
如果我们想要更深入地探讨，则可以说好的叶底应该肥厚、富有绸缎光泽感，并且色泽以芥菜青色为佳。不过，由于通过网络看图说茶颇受欢迎，但这更多的是基于经验性或个人主观评价。在不同的显示器下，同一张图片所展现出的效果差异巨大，因此单纯通过外观来判断什么样的味道和品质是不切实际的至少在本地评茶领域如此。
