在绿茶中发现的化学物质，特别是表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG），被认为有可能延缓或预防慢性淋巴细胞白血病（CLL）的早期患者接受化疗。一个初步研究表明，42名CLL患者服用含有EGCG的补充剂后，有约三分之一的人显示出少量时间内白血病细胞计数下降20%或更多。在这项研究中，大多数患者都处于疾病的早期阶段，没有出现症状，因此美国食品药品监督管理局（FDA）和研究人员同意，将白血病细胞计数的下降作为替代指标来评估疾病活动。
在29名患有淋巴结肿大的患者中，有20名在接受治疗后看到淋巴结大小减小了一半或更多。这些患者每天两次服用EGCG补充剂，持续六个月期间，其耐受性通常良好，但有一些严重副作用发生，其中包括肚痛、严重困倦和肝功能异常升高。
该研究结果已在美国临床试验学会年会上发表。研究负责人Tait Shanafelt博士表示，对于各种类型癌症，实验室数据显示EGCG能够切断癌症生长所需丰富血液供应，并直接杀死癌细胞。此前，他的小组已经发布了一项小型研究，表明EGCG似乎具有抗癌特性。
如果这些发现得到进一步证实，并且通过更大规模、更长时间的研究建立其长期安全性，那么希望将EGCG作为一种辅助手段来推迟或预防化疗成为可能。Shanafelt指出，CLL是一种发展缓慢的白血病，因此对于70%到80%早期诊断出的患者，我们等待症状出现才开始化疗。他还提到另一个潜在应用场景，即使用EGCG作为维持治疗，以预防轻度状态下的复发。
值得注意的是，由于目前缺乏足够的大规模临床试验支持，这种补充剂并未获得广泛认可。如果考虑使用这种补充剂，最好先咨询医疗专业人士，并定期进行健康检查以监测任何潜在副作用。此外，由于商店销售的补充剂中的 EGCG浓度远远超过了绿茶提供的水平，在采取此类措施之前应该谨慎行事。
