在绿茶中发现的化学物质，特别是表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG），被认为有可能延缓或预防慢性淋巴细胞白血病（CLL）的早期患者接受化疗。一个初步研究表明，42名CLL患者服用含有EGCG的补充剂后，有约三分之一的人显示出少量时间内白血病细胞计数下降20%或更多。研究负责人Tait Shanafelt博士指出，由于这些患者患病早期且大多数没有症状，因此FDA和研究人员一致认为白血病细胞计数的减少可以作为疾病活动的一种替代指标。
在29名患有淋巴结肿大的患者中，有20名在治疗后看到淋巴结大小缩小了一半或更多。患者每天两次服用EGCG补充剂，持续六个月。在这段时间里，EGCG的耐受性普遍良好，但三名患者出现了严重副作用：一种发生腹泻，一种感到极度疲劳，还有一种肝酶水平显著升高。
这项研究结果已经发表在美国临床肿瘤学会年会上。Shanafelt博士表示，对各种癌症类型进行实验室测试显示，EGCG能够切断癌症中的营养丰富血液供应，并直接杀死癌症细胞。他还提到，如果这些发现得到证实，并且通过更大规模、长期的研究来建立其安全性，那么希望将EGCG作为一种补充剂来推迟或预防化疗成为可能。
对于70%到80%诊断为早期阶段CLL的患者来说，他们通常等待症状出现再开始化疗，这意味着他们可能需要等待几个月才能开始治疗。而使用EGCG作为维持治疗，以预防轻微复发，也是一个潜在的利基市场。
然而，在进行进一步研究之前，不应自行服用这种补充剂，因为它所含有的 EGCG远远超过了绿茶提供的数量。此外，如果选择服用，请务必告知您的医生，并定期进行检查以监测肝脏健康。如果您对是否应该使用这种补充剂产生疑问，可以咨询您的医疗专业人士。此外，还需要注意的是，该发现尚未经过同行评审程序，因此仍需谨慎对待。在医学会议上提出此类发现前，它已被认为是初步性的数据，而最终结果则需经由医学杂志出版前由其他专家进行仔细检查和验证。
