绿茶中的化学物质可能延缓或预防早期慢性淋巴细胞白血病患者接受化疗的需求。研究表明，含有这种名为表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）的化学物质的补充剂对42名慢性淋巴细胞白血病患者有效，其中约三分之一的人在服用药丸后几个月内出现了20%或更多的白血病细胞计数下降。研究负责人Tait Shanafelt博士指出，因为这些患者患有早期疾病，大多数没有症状，因此FDA和研究人员认为白血病细胞计数下降可以作为替代指标来评估疾病活动。此外，在29名淋巴结肿大的患者中，有20名在治疗后看到淋巴结大小缩小了一半或更多。
患者每天两次服用EGCG药丸，持续六个月。在这段时间里，EGCG的耐受性普遍良好，但三名患者报告了严重副作用：一名出现腹泻，一名感到极度疲倦，一名前额升高。这项研究结果已在美国临床肿瘤学会年会上发表。Shanafelt表示，对于各种癌症类型的实验室研究显示，EGCG能够切断癌症中营养丰富的血液供应，并直接杀死癌细胞。
如果这些发现得到证实，并且在更大、更长时间的研究中得到验证，那么希望EGCG补充剂可以延缓或预防化疗。如果证明有效，这种补充剂可能成为一种维持疗法，以预防轻松期患者复发。此外，Shanafelt还指出，还有一种潜在利基市场，即使用ECCG作为维持疗法，以预防轻松期患者复发。然而，在进行进一步研究之前，不建议自行服用这种补品，因为它所含有的EGCG远远超过了绿茶所能提供。
不过，如果选择吞咽它们，最好先告诉您的肿瘤科医生，并定期进行一次血液检查以监测您的肝脏健康。约翰·伯德教授表示新发现表明 EGCG通常耐受性良好，而且似乎对某些人有益处。但是，他也提醒说，还需要做更多工作来确认这一点。这项初步发现将会经过同行评审程序，在医学期刊上发表前由外部专家仔细检查数据。