与其他茶类相比，白茶的功能成分及保健机理有其独到之处。中医药理证明，白茶茶性寒凉，清热降火，祛暑解毒，具有辅助治疗的功用。
茶多酚
其化学性质相当活泼，而白茶加工过程未破坏也未促进酶的活性，萎凋促使芽叶失水导致鲜叶细胞膜受损，多酚类化合物与多酚氧化酶接触，儿茶素自然缓慢氧化，从而形成白茶特有的品质。
现代研究表明，茶多酚具有抗氧化、降脂、抗菌、降血压、降血脂、延缓衰老等多种保健作用。
咖啡碱
白茶含有较为丰富的咖啡碱，有舒张血管、促进血液循环，兴奋中枢神经，预防高血压、头痛、心肌梗塞等药理和生理作用，是医用咖啡因的重要来源。
咖啡碱本身有抗氧化作用，其化学性质相对茶多酚而言，对防癌抗癌有协同作用。
茶氨酸
白茶氨基酸含量高。茶叶氨基酸最主要的成分是茶氨酸。茶氨酸具有提高免疫系统功用、抗肿瘤、控制过度焦虑，提高学习效率，增加体内神经的敏锐性，提高注意力等功用。
茶色素
在白茶加工过程中茶多酚发生自然缓慢氧化形成了部分茶色素物质，特别是新工艺白茶加工过程中进行了揉捻，茶多酚被氧化程度增加形成了较为丰富的茶色素物质。而白茶，经过长年存放而成老白茶的过程中，茶黄素、茶红素等物质也会增加。
茶色素含有大量的活性酚羟基等活性因子，有极强的清除自由基和抗氧化作用，具有预防心脑血管疾病、防紫外线照射、抗氧化、抗动脉粥样硬化、抗龋护齿、抗菌抗病毒等多种保健作用。
国外对白茶的保健功用研究成果
美国科学家哈佛大学医学院的布科夫斯基博士研究得出，喝白茶能使血液免疫细胞的干扰素分泌量增加5倍。
美国纽约佩斯大学的米尔顿。斯奇芬伯博士的最新研究，白茶提取物能对导致葡萄球菌感染、链球菌感染、肺炎等细菌生长具有预防作用。
美国生化学家洛德克博士研究结论，白茶比其他茶类更具有抗癌物质，能不断抑制、缩小肝癌的肿块，提高免疫功能。
国内对白茶保健功用的研究成果
1995年中国土产畜产福建茶叶进出口公司提供白茶白牡丹样品，福建省中医药研究院对福建白茶保健功能分别进行了实验，所获得的结果如下：
“白茶对CIR小鼠的抗脂质过氧化作用的分析”表明：白茶能非常显著降低肝、脑组织中的脂质过氧化物水平，有较好的抗氧化作用。
“白茶白牡丹对小鼠体重、耗粮和体脂的影响”推测，人类饮适当浓度白茶汤有利于降体脂和减肥。
“白茶降低小鼠血清总胆固醇和三酯的研究”结果表明：白茶汤能显著降低血清总胆固醇和三酯而并不影响体重，尤以其1%浓度更佳，对防治高脂血症是有益的。
“白茶白牡丹对抗四氧化碳中毒对小鼠血清谷丙转氨酶活力影响的研究”表明：常饮白茶显著增加机体的保肝功能。
福建农林大学中国白茶研究所袁弟顺博士的研究结果显示：白茶有良好的护肝作用，能显著降低四氧化碳损伤小鼠的转氨酶和丙二醛含量。
福建中医药研究院陈玉春研究员研究表明，白茶能显著提高试验小鼠血清EPO水平，对细胞生成起关键作用，能延长细胞寿命，增加RNA和蛋白质合成。
2011年，由国家植物功能成分利用工程技术研究中心主任、湖南农业大学刘仲华教授牵头，整合国家植物功能成分利用工程技术研究中心、清华大学中药现代化研究中心、北京大学衰老医学研究中心、国家教育部茶学重点实验室和国家中医药管理局亚健康干预技术实验室与五大著名机构技术资源与科研团队，以福鼎白茶白毫银针白牡丹为研究对象，历经一年多的时间，进行数十次严谨科学的解析论证，用科研成果证明了福鼎白茶具有显著的美容抗衰、消炎清火、降脂减肥、调降血糖、调控尿酸、保护肝脏、抵御病毒等保健养生功效。
2012年6月和8月份，分别在北京国际茶业展和杭州举办的“福鼎白茶保健养生功效研究成果发布会”上，由刘仲华教授向与会者宣布了这项重要的科研成果，这是国家级权威科研机构对白茶保健功效的系统研究与成果发布。
中国毒理学会食品毒理学专业委员会主任委员、中国疾病预防控制中心食品与营养研究所韩驰研究员在其完成的《饮茶对癌症、心血管疾病和糖尿病的预防作用》项目中提到：在福鼎白茶对心血管疾病的保护作用研究中，从体外试验-整体动物实验-试验三个层面进行了系统、深入的研究。
韩驰这些研究均达到国际先进水平。而且在此基础上进行了两项人群干预试验，结果显示饮用福鼎白茶具有降低患者的心血管疾病危险因素，降低血脂代谢异常人群的血清三酯和总胆固醇水平，减缓血栓形成，减少DNA氧化损伤，降低脂质过氧化损伤的作用，从而有利于维护心血管系统的正常功能，降低心脑血管疾病的发生风险，这项研究填补国内外流行病学资料中白茶在心血管系统保护作用方面的空白。
在辅助降血糖方面，国内外的研究多数是动物试验，且多以茶提取物为研究对象，未见以茶水直接给予实验动物进行试验的。
韩驰的研究通过饮用茶水作为给予途径，与接触途径一致。从动物和试验两方面对福鼎白茶的辅助降血糖进行了研究。采用直接饮茶方式。通过建立高血糖动物模型，证实福鼎白茶能够使高血糖动物的空腹血糖降低、糖耐量升高；通过人群干预试验，证实福鼎白茶能明显改善II型糖尿病患者的临床症状，降低空腹血糖及餐后2小时血糖，对患者胰岛素分泌有一定的促进作用。即动物试验和试验均表明白茶具有一定的辅助降血糖作用。
研究获得了福鼎白茶具有辅助降血糖作用的研究结果，对于进一步开展人群干预研究具有重要的意义。该研究成果获2011年度中华预防医学会科学技术奖二等奖。
茶界专家对白茶的钟情与喜爱
茶界泰斗张天福在2010年百名记者话白茶福州品茗会时大谈对白茶的钟情与喜爱以及喝白茶享健康的种种体会。他笑着说：“有客人到我家里来喝茶，我都是泡10杯茶给他。十杯茶里头呢，第一杯就是白毫银针。请国内外的专家，凡是到我家里喝茶，也送过很多礼品，但我若泡十杯茶请人，头一杯就是白毫银针。”
骆少君研究员曾一再呼吁重视发展白茶，她说：“不仅美国、瑞典斯德哥尔摩医学研究中心表明白茶杀菌和消除自由基作用很强。30年前我就极力推介白茶，今天更要大声呼吁。”“白茶在福建茶区、华北地区都被作为具有清热解毒、消炎、解暑等功效的良药，所以古人云‘功同犀角’。其实白茶的许多保健养生作用犹如野山参，还可以提高的免疫功能。储藏时间5—15年的白茶效果更好。其有效功能性成分，如黄酮、茶氨酸、茶多糖、茶碱的含量更高，香气独特，玫瑰花香尤其显露，所以古今中外有不少人喜欢收藏白茶。”
茶叶老专家、福建省茶叶协会原秘书长陈金水在百名记者话白茶福州品茗会上拿出1982年在商业部举办的第一次全国名茶评审会上荣获“全国名茶”的白毫银针，这是一瓶已经保存30年的白毫银针，瓶中银针还是满披白毫、颗颗芽头肥壮，毫无变质。他回忆当年的情景说道：“晚清以来，北京同仁堂每年购50斤陈年白茶用以配药。在计划经济时代，国家每年都要向福建省茶叶部门调拨白茶给国家医药总公司做药引，配制成非常高级的药。”
浙江大学茶学系王岳飞博士也持相同的观点，他说：“白茶是一种微发酵茶，加工工艺自然，所以茶多酚相对损失较少，保留的有效成分比较多，茶叶能够抗辐射的主要成分就是茶多酚，福鼎白茶茶多酚含量比较高，每天喝2—3杯白茶就能起到抗辐射效果。所以，2011年，日本3·11大地震发生后，福鼎市政府与茶企紧急调拨一批福鼎白茶，通过国际特快专递寄往东京，把具有防辐射、抗辐射等保健功效的福鼎白茶，赠送给坚守在抗震救灾一线的我国驻日大使馆。我国驻日大使馆收到这批茶叶后，表示这是祖国人民在关键时刻的“雪中送炭”。
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