陈皮的价值与时间同行,岁月在其上留下了深刻的印记。一般而言,当年份达十余载,便可算得是高龄之陈皮,而三十年以上者,更是数万元之贵。如果能抵达百年的纪元,那么其价格,无疑将触及天文数字。然而,关于这100年新会陈皮究竟值多少钱,这个问题至今未有定论,在拍卖场中,它们仅如稀世珍宝般相见。
对于这一点,我认为,100年的陈皮不啻为传说中的存在,因为保存如此长久的任务本身就显得不太现实。首先,空气流通的地方容易受潮、发霉生虫,而密封则可能导致缺乏必要的氧化过程,使得陈化失去意义。而在整个储存过程中,还需定期翻晒,以维持产品质量;五年以上脱水后的脆弱性,以及翻晒时易破损的情况,都足以说明30年以上就几乎难以见到,更不要说50年的那一等一了。
事实上,由于数量极少,一克50年的陈皮已能达到数千元的大价位。这一切都意味着真正出现100年老茶的人也寥寥无几。在过去,当时人们对这种材质并不抱有现在这样大的期待,因此它更多地被用作一种药材或调料,并且由于使用量较小,其价格自然也不曾高企。此时,对于新会地区所传承的手工制作方式并非特别重视,也没有人特意去保存几十甚至更高年龄的茶叶,只是在一定程度后自取而已,没有人会为了升值而专门去储藏它们。
正因如此,在10年前,一份57岁的陳皮能够拍卖出数十万元,让这个行业震惊众人,从此以后, 陈皮走进了大众视野。但如果真的存在着百岁老茶,那么其价格无疑将是一个令人难以想象的地步,即便50岁已经相当珍贵,这也只是因为极为罕见和难以保存造成的一种现象。当然,如果确实存在这样的古董级别的品质,那么我们不得不接受一个残酷的事实:对于那些愿意为此付出巨资的人来说,他们正在购买的是历史,是传奇,是无法复制的一段故事。而对于其他寻常百姓来说,这不过是一种奢侈品——或者说,是一种梦境。