祁门红茶的制作工艺精湛，分为初制与精制两大阶段。初制奠定品质基础，而精制则将毛茶转化为上乘品。初制四道工序，精制十几道工序，近十个级别、几十种花色，每一步都需不厌其烦重复、倾尽心血，为其他红茶所难以比拟，因此祁门红茶又称“祁门工夫红茶”，更是中国工夫红茶的代表。

采摘：春夏二季进行，最好在农历清明后至谷雨前，即4月5日至15日。这时期新芽叶最鲜嫩漂亮，以一芽二、三叶为主，但近年来也出现了一芽一叶甚至单芽的采摘。

萎凋：采后的鲜叶首先通过摊晾，使水分均匀散失，让叶片萎蔫凋谢。

揉捻：在萎凋后，将揉捻成形，如同揉面搓揉，使形成条状过程。此步骤关键在于细胞破碎，与空气中氧气接触发生酶促氧化，为发酵打下基础，同时利于香气形成。

发酵：发酵是决定性过程，将绿色变为红色，形成特有的色香味。高温烘干终止酶活性，不仅利于保存，还能丰富香气。

烘干：最后一步，在高温下烘焙终止发酵，控制水分，便于保存，同时发展香气。在此过程中释放青草气和蜜糖香，以及果香花香等多种物质，形成独特的风味特点。经过初制称作“毛峰”，而经历精制成为商品产品，是所有红茶中费时最久且最费力的一种，所以又被称作“祁门工夫”。

6-16 道精制步骤：

筛分（抖筛）：手动或吊筛，用绳子系架上，一端抖动筛子。

分筛：按大小分出多个号头，要保持手平稳晃动。

打袋（摔打）：用布袋盛入大量木头打击，以降低过大的碎末。

风选（风扇）：用木质风扇操作，由人手摇吹出身骨较重或轻质黄片。

飘筛（撼盘）：使用撼盘让轻浮者飘出补充不足部分。

撼盘

拣剔（拣选）：女工用手拣除杂物及轻片、破叶、黄片等；辅助器具有风车等。

拼配（拼合）：不同号头按比例混合符合规格的小样，以保证传统品质标准，这项工作由经验丰富的老师傅完成。

补火和官堆分别是装箱前的最后处理流程，其目的是进一步散去潮湿并整理成方形堆层便于储存和销售。