祁门红茶的历史悠久，源自古代徽州山水中孕育的一种特殊品质。它的制作工艺精湛，分为初制和精制两大过程。在这漫长而复杂的制造过程中，每一个细节都体现了工匠们对品质的追求与尊重。
首先是采摘阶段，这一关键步骤决定了后续所有加工流程。祁门红茶通常在春季至夏季进行采摘，最理想的是清明前后的芽叶。这一时期茶树刚刚发芽，新鲜嫩绿，是最适合加工高级红茶的材料。
接着是萎凋，一种将新鲜采集到的叶子放置于干燥环境中，使其逐渐失去湿气，以便开始形态塑造。随后揉捻工序，将萎凋后的叶子像揉面一样搓揉，使之形成条状，同时促进香气生成并为下一步发酵打下基础。
接下来是发酵，这个过程不仅决定了色泽，也影响到了香气和味道。当经过揉捻处理后的毛茶在特定条件下自然氧化，它会从绿色转变成深红色，而这种颜色的变化正是祁门红茶独有的魅力所在。此外，在这个阶段，各种花香、果香也逐渐展开，为最终产品增添无限多样性。
最后，是烘干环节。一方面这是为了停止发酵过程防止过度氧化；另一方面也是为了确保水分控制在适宜范围内，便于储存，并且丰富和发展出那些迷人的花果蜜香。整个烘焙过程不仅结束了一系列繁琐的手动操作，更重要的是，让这些最初简单又粗糙的毛茶通过不断重复、倾尽心血的手工技艺，被提升到一种神秘而优雅的地位——成为中国乃至世界众所周知的“美人”——祁门红茶。
此外，祁门红茶还有一项特别之处，那就是其传统手工精制程序，其中包括筛分、打袋、风选、拣剔等多个细致且耗时费力的步骤，每一步都要求极高的心智集中和技术熟练度，从筛分出的大小不同号头，再到打袋提炼出最佳口感，不断地反复筛选直至达到完美标准。这一切都是为了确保每一包普遍认为价格昂贵但品质非凡的“祁门工夫红茶”，能够真正地体现出其作为中国传统手工艺术代表作的地位。