在台湾,东方美人茶以其独特的产区名称和品种而闻名。新竹县北埔乡的产物称作“膨风茶”或“椪风茶”,而峨嵋乡则被称为“东方美人茶”。苗栗县头屋乡、三湾乡生产的乌龙茶依旧沿用传统名称“番庄乌龙”。石碇地区更是以“石碇美人茶”或“文山椪风茶”进行外销,而坪林产区自古就被称作红茶,其实指的是同一种东方美人茶。在品种上,新竹及苗栗主要推出的是青心大有,而坪林石碇则以青心乌龙为主,并辅之以少量白毛猴。
采摘时间通常安排在端午节前后10天,即六、七月炎热时期。东方美人的特别之处在于,在采收过程中需要让小绿叶蝉叮咬吸食,使得昆虫唾液与植物酵素混合产生特殊香气,这也是决定其醇厚果香蜜味的关键。此外,由于对小绿叶蝉生长环境的要求,生产过程必须无农药,因此相对较难也更显珍贵。
制作方面,则需手工采摘一心二叶,再经过精致的手艺制成高级乌龙。其中炒菁后的第二度发酵程序尤为重要,即将布包裹好的菁置入竹篓或铁桶静置回润,以达到特定的口感效果。至此,便完成了从采摘到烘干各个环节的手工制作流程。
据说,“东方美人”的名字源自英国商人的献礼故事。当年,一位英国商人将这种佳茗呈给维多利亚女王,她赞不绝口,因为它来自遥远的地球另一端——福尔摩沙岛,就赐予了它这个名字。而今天,我们可以看到这些膨风、椪风、番庄乌龙等不同名称代表着不同的地域特色和文化遗产。