我认为红茶是发酵茶，其主要成分是茶多酚，经过发酵后会转化为茶黄素。红茶可以进一步细分为小红茶、工夫红茶和红碎茶，其中小红茶又包括正山、小外山、工夫红、小祁门、宜春和滇池等多种品种。而一旦达到70%-90%的发酵程度，-red tea-就成为全发酵的代表，其化学成分与未经发酵的绿茶有很大不同。
值得注意的是，一旦达到red tea这样的级别，tea leaf中的主要成分tea polyphenols就会转化为theaflavins，这是一种具有强烈降低血脂作用的物质，它能够防止血管中脂肪酸的沉积，因此经常饮用含有较高量theaflavins的red tea对于预防心脏疾病以及减少冠状动脉疾病和中风风险都有一定的益处。此外，饮用red tea还能起到养胃壮骨及增强心脏功能等功效。
总之，可以将red tea大致划分为三类，即小型red teas（也称作black teas）、技艺精湛制备的一般黑叶（通常被称作“gongfu black teas”）以及按其形态分类的小碎片或末端部分（即所谓的“broken leaves”）。在这些品类下，还存在着如祁门地区产出的黑色精英、一些来自宜春的地方黑叶，以及来自云南地方的小巧品种等各种独特而美味的地道产品。
