冻顶乌龙茶的历史悠久，可以追溯到清朝咸丰年间。当时，南投鹿谷乡的一位名叫林凤池的读书人，在福建应试考中举人后返回家乡。他带回了36株武夷山的青心乌龙茶苗，其中12株被种在了现在称为“冻顶山”的地方。随着时间的推移，这些茶苗逐渐发展成今天所知的冻顶茶园。
关于“冻顶”这个名字，有两种说法。一种说法是源自清朝康熙年间的一位苏姓家族，他们从中国迁移到鹿谷乡，并在乾隆年间开始在“冻顶山”上种植茶叶。另一种说法则提到了冬季虽然不至严寒，但由于地处迷雾多雨且路途崎岖，上山的人需要绷紧脚趾以避免因冷而受伤，因此得名“冻脚尖”，也就是今天我们说的“冻顶”。
据《通史》记载，水沙连地区生产了一种名为松罗色的绿茶，它具有避瘴祛暑的功效。至今，这五座城镇中的绿茶仍然供市面出售，而最受欢迎的是来自于冻顶的地方。这一地区虽然产量有限，但却以其品质著称。而这些高品质的绿茶正是由那些早已根深蒂固在这片土地上的传统农业实践和对自然环境细致观察所孕育而成。
