铁观音：外形条索蜷曲，呈青蒂绿腹蜻蜓头状，色泽鲜润，砂绿显红点明，有白霜覆盖。传统铁观音散发着天然兰花香、栀子花香或桂花香，其清高的香气持久而细长幽雅。汤色淡绿，如同清澈的泉水，无红边，只有绸缎般的叶底。
本山：其外形条索肥壮且紧结，以沉重著称。叶梗红亮，细瘦整齐尾部稍大，“竹子节”突出。这是一种熟透如香蕉皮色的乌润茶，以青蒂绿腹和红点为特征。
内质：汤色橙黄或清澈，味道清纯但略带浓厚。此类香气虽与铁观音相似，但更为清淡，不失其独特之处。
叶底：颜色是黄绿色的长圆形，与其他乌龙茶不同的是，它们具有隆起部分以及较细的主脉，这些都在白色的浮动中显现出来。
本山茶以其强悍的生长能力和适应性远超铁观音而闻名，因此价格上也要低一些。消费者往往难以区分它与铁观音之间的差异，所以许多茶店都会将它们混同无别地销售。本山茶虽然在香气上与铁观音有所不同，但品质依旧出众，它既具备了乌龙茶耐泡的特性，又兼顾了经济实惠，是对爱喝铁观印的人来说一个理想替代品。此等佳作，更是在本山中的极品，其口感和韵味均非常令人满意。
至于安溪地区发现并推广 铁 观 音 的历史，可以追溯到雍正年间。在自然环境不太友好的条件下，这种植物表现出了娇弱的一面，对逆境并不敏捷，并且产量相对较低，因而人们常说它“好喝不好栽”。然而，在西部安溪的一个叫做“内安溪”的区域，由于群山环抱、峰峦绵延及云雾缭绕，这里的土质多为酸性红壤深厚，便宜适合农作物尤其是茶树生长。制作优质 铁 观 音 需要严谨的情景，其中包括“天”指良好的气候；“地”，即用于生产这些精美作品所需的大量成熟四季制品；还有第三个重要因素——人——就是涉及采摘过程中需要精湛技艺的手工艺师。
此外，还有一种极品 铁 观 音，它散发出馥郁持久、独特兰花香，同时拥有浓郁甘甜滋味，以及回响悠远喉韵，使得每一口都能留住美妙回忆。而真正值得称赞的是那些能够保持原汤7次仍然存在余味，而高级版本则可以达到10次以上，都能保持原有的真实风味和微妙白桂花香，让人心旷神怡，每一次咀嚼都是享受完美时刻的一部分。而最终，这才是世间罕见且可贵的大师级黑金银箔之作。
