本山茶的外形是条索尚肥壮，紧结，较沉重，叶梗红亮，细瘦整齐，尾部稍大，有着明显的竹子节。色泽乌润，就像熟透的香蕉皮色，并且具有青蒂绿腹红点的特点。内质上，其汤色常为橙或清澈，上口味道清纯，但略带浓厚感，无论是香气还是风味，都有着类似铁观音但更为清淡的一面。
在叶底方面，它呈现黄绿色的长圆形，每一片都有一定的隆起和主脉，这些主脉虽然不太粗，却又略微浮于白色之上。这使得本山茶在品鉴时显得格外独特。
据历史记载，本山茶原产于安溪地区。在1937年庄灿彰撰写的《安溪茶业调查》中就提到，此种茶发现于60年前（约1870年），由名叫圆醒的人所发现，现在这种品种被称作圆醒种，也有人称它为本山种，因为它主要产自尧阳地区，因此也被称作尧阳由所产者。由于香气高而味道醇甜，本山茶与铁观音相比，在品质上也有着不可忽视的一致性。
1984年，本山茶在全国范围内进行了良种审定，并成功成为了一款国家认可的优质乌龙茶品种。在安溪，该品种栽培面积达到了1.6万多亩，是当地四大名茶之一，同时也是无性系产品，以灌木型、中叶类、中牙种著称。树姿开张、枝条斜生、分枝细密，这样的生长习性使其与其他乌龙类别形成了鲜明对比。而每一片叶子都是椭圆形稍长，有着薄质脆弱和稍微向内卷曲的手感，以及波浪状边缘和大小不均匀的小齿尖，这些细节共同构成了其独有的风貌。
值得注意的是，由于其适应力强且生长势好，使得本山tea价格相对较低，而这也让消费者难以区分它与铁观音之间的差异，因此很多商家都会将其标榜成铁观音来销售。此外，它们虽然香气不同，但在品质上同样表现出色，不仅有耐泡能力，而且因价钱实惠而备受欢迎，是对于爱喝铁观音朋友来说一个理想替代选择。不过，如果是毛茸茸的手工制成，那么本山tea中的梗就会显得更加纤细且断续，如同竹子的节段；而如果比较手工艺水平，则会出现“肉断皮不断”的现象，即每个部分都像是独立的一个小部分，从根本上来说，与那些规则均匀横截面的锯齿形成了鲜明对比。此外，还有另一种说法认为锯齿尖度以及规则程度上的差异也是它们区分的一个重要标准。
