在安化黑茶的热潮中，湖北老青茶以其低调却不凡的存在，像一位在人群中的隐士。作为中国黑茶四大代表之一，它与云南普洱、湖南黑茶以及四川边茶齐名。在草原上，“宁愿一日无食，不行一日无茶”的古谚曾广为流传，这里的“茶”，最初指的是产自羊楼洞、汉口等地的“青砖茶”。
产于湖北省内咸宁区域的蒲圻、咸宁、通山、崇阳、通城等县的老青茶，又被称为“川字茶”。它是由高质量的湖北老青叶经过精心加工而成。鄂南地区的地理环境和气候条件，为制作优质的绿色植物提供了良好的基础。
据《湖北通志》记载，从同治十年起，就有关于重订六县各局卡抽派茶厘章程，并且明确列出了黑tea及老tea二项。这表明老青tea已经拥有超过100年的生产历史。19世纪末，在蒲圻羊楼洞开始制造炒制后的篓装香茗，即所谓的炒篓香茗。随后逐渐发展成为以老青叶为原料经蒸压抑成青砖香茗。
品质方面，外观呈长方形砖状，其光泽为深褐色，具有清新的香气和红黄色的汤水。当饮用时，可感受到醇厚而回甘且不涩味，以及一种独特的大自然回甘余韵。此外，还有复合气息，如发酵菌香、楠竹木质香等，使得陈年 青砖 香茗越陈越醇厚，也更具特色。
品级分为面团和里团两种，其中面团较紧密，而里团则疏松一些。面团是通过初揉后再次晒干制成，而里团则直接揉捻晾干制成。
根据鲜叶采摘标准可将产品分三级：一级（洒面）主要采摘绿梗；二级（二面）则以红梗居多；三级（里）生长着新红梗，无麻梗，是最珍贵的一级别。
研究显示，富含多酚类物质如儿茶素，对健康具有显著益处。此外，它还能去浓重助消化养胃醒酒降血脂降血压降血糖抗动脉硬化杀菌消炎治痢疾防辐射抗衰退并对癌症有潜在作用，并且适用于减肥瘦身。但需要注意的是，由于其后发酵过程，其效果会随时间增加，因此10年以上储存限期可能对某些健康问题产生更显著影响，如血压水平下降及其他相关因素。而这种陈年 青砖 香茗由于稀少，其价格也相应提高了。
