凤凰茶是六大茶类当中的青茶，中国六大茶类系指：黑、白、青、红、黄、绿。青茶也叫乌龙茶，乌龙茶是半发酵茶类，它的发酵度介于红茶和绿茶之间。大概念的乌龙产区有三大板块：福建、、潮州。潮州凤凰茶的生长环境大概是海拔300至1200米，常年有200多天的云雾。中高海拔区域，经常是雾气很浓，且每天早上9点、10点后才化开，太阳才出来。
凤凰茶的茶名可分为几个阶段，依次是：因形命名的鸟嘴茶、因事命名的待诏茶、因种命名的凤凰水仙茶、以地命名的凤凰茶。其中，明朝的嘉靖年前，因“品亦不恶”，被朝廷列为待诏茶。到了明朝嘉靖年后，它就成为了贡茶，须按年上贡。
凤凰水仙茶种属于小乔木大叶类早生芽种，最高的凤凰茶树可以长到六七米，通常也有四五米高。一棵树可以采摘的干茶量，成品茶一般在二三斤至六七斤不等，最高单产达到了20.5市斤。凤凰茶的主体物种叫作凤凰水仙种，属国家级单列优良品种，列华茶17号。广义概念的凤凰茶，包括了饶平县和潮安县所产的茶叶，都产于凤凰山脉，因此都可以统称凤凰茶。其他地区还有少量超出了凤凰山脉，产茶量很低，可以忽略不计。
凤凰茶的物种囊括了乔木和灌木两大类：一个是乔木水仙，一个是灌木乌龙。凤凰山这个地方既有乔木又有灌木，这是一个特点。主要的原因应该是它的特殊的地理位置，最适宜茶类物种的自然生长。
北回归线的平均纬度在23.5度，汕头大学那边有个北回归线标志塔，在南澳也有一个标志塔，凤凰山离北回归线的直线距离不过三四十公里。往东看一下，海峡的对面是中南部，到了我们这儿凤凰山，再往西是广西云南，然后到缅甸、孟加拉、印度，接着再往北非穿过去，都在这条北回归线上。在这北回归线的正负三四度范围内，形成了一条巨大的产茶带。
饶有趣味的是，越离北回归线轴线位置近的地方，它所产的茶综合品位越高。你可以看看武夷茶、、凤凰茶等等，当然有一些茶有炒作成分，但是毕竟它的本身有一些特质是别的地方所没有的。所以，我认为，特殊的茶跟特殊的地理位置很有关系。