本山茶,源自安溪西坪尧阳的珍贵品种,其历史可追溯至大约1870年由圆醒先生发现。圆醒种又被称为本山种,由于其独特的品质,在1985年的全国茶树良种审定会上,被正式认证为国家级良种。随后,本山茶进一步扩散至闽南、闽中等乌龙茶产区。
本山茶叶的特点是条形壮实,梗细且鲜亮,如同竹节末端略尖;色泽呈香蕉皮般的鲜明与润泽;煎出的汤色橙黄而清澈。叶底呈黄绿色,叶片长圆形,有着突出的隆起和明显的主脉;味道清新而不失浓厚,香气犹如铁观音却更为淡雅。
植物性质上的灌木型植株中等生长,对开张分枝较密,而叶片则水平生长。此外,本山茶属于中芽类型,其椭圆形叶薄且脆,以内卷微见,但边缘波浪状显著。芽密且梗细长,带有淡绿与紫红色的颜色,只有少量茸毛。一朵花冠直径2.6-3.1厘米,有六瓣花瓣和中等茸毛子房,以及三裂式的花柱。一芽三叶在4月下旬达到盛期,并保持8个月左右的一年生长周期。
适合制作乌龙及绿茶,本山茶尤其擅长烹制乌龙,其品质出众:褐绿色的光泽、香气浓郁持久、高度醇厚,同时具备“观音韵”,即近似铁观音那样的香味特征。此外,本山茶抗旱能力强,也具有一定的抗寒性,是一款极具潜力的高品质黑tea原料。