叶片外观
普洱茶的外观是品鉴过程中的第一个重要步骤。好的普洱茶叶应该有着饱满、完整的形状，颜色可以是从深绿到褐色的各种变化。在高级普洱中，通常会有一层薄薄的黄绿色或金黄色的霜，这种霜质表明茶树在采摘前后受到充足阳光照射，从而增强了香气和味道。然而，不同等级和年份的普洱可能呈现出不同的外观特征，因此这并不是判断好坏唯一标准。
香气
香气是一种直接反映茶汤内化合物成分丰富程度的手段。优质普洱释放出的香气要么清新宜人，要么浓郁醇厚，而不应有过多异味或酸臭。这需要通过专门训练出来的人鼻子来辨别，因为不同的饮用者对不同香型有不同的偏好。此外，一些专业人士还会根据香气中是否包含“花蜜”、“土壤”等元素来判断其复杂度与层次感。
水分含量
由于普洱是一种生长在云雾环境下的特殊植物，其自然条件下形成了独特的地理环境影响，使得水分含量成为品鉴的一个重要方面。不论是完全干燥还是略带湿润，只要保持适当水分状态，可以使得口感更加柔滑且能更好地展现出它独有的风味。而过于干燥或者潮湿都容易导致口感糟糕，甚至出现苦涩或涩口。
泡发情况
在泡发过程中，好的普洱茶应能够逐渐展开，让人们享受到一系列变化无常却又精巧细腻的滋味。一开始可能是清爽甘甜，然后随着时间推移逐渐变得浓郁，有时还伴随着一些复杂的情绪，如苦、涩、咸这些元素，它们共同构成了所谓“五辛六脆”的感觉体验。泡发速度慢速悠长，更能让人体会到这种古老工艺所蕴藏的心灵世界。
回甘余韵
最终决定一个普洱是否值得推荐的是它留给人的回甘余韵，即即刻喝完之后，嘴巴里留下的那股淡淡但持久的情趣，是由多种化学物质作用引起的一种心理上的愉悦感。如果没有足够强烈和持久的回甘，就无法说这是个真正值得珍惜的大师级产品，无论价格再高也难以称之为美酒佳肴。