涉县宋家村的60多岁农民宋林元，天一亮就带着水和布袋子出门采茶。作为“采茶熟手”，他每天能采10斤，每斤售价20元至80元不等，是他今年收入的第一桶金。涉县地处太行山区，拥有丰富的野生连翘资源，近年来大力推广种植，使人工种植面积达13万亩，并在2016年获得国家地理标志保护。

当漫山的连翘刚开花、吐露新芽、长出嫩叶时，村民们进山采摘这深藏在崇山峻岭中的“金叶子”。宋林元花半小时停在一片密集的半山坡，“连翘叶采摘讲究技术，要反着捋。”他边说边熟练地捋完一根枝条，让叶子顺势落入袋中。

中午后，他开始下山，一路回家简单用餐，然后将上午采的茶倒一起，将叶子逐一摘开挑选，这个环节比采摘还要耗费更多时间，一干就是下午五点收购商到来前。他与同村宋白女一起前往邻村西瓦池交货。在收购商严格检查合格后，上称登记并结账。

今天宋林元收了11斤，而宋白女虽然少了一点，但她满足于每天赚取零花钱。收购商程军良已经六七年来此收茶，其所送出的茶统一加工成产品，由石家庄以岭药业建设基地运营，以岭燕赵中药材有限公司负责生产和销售。此外，该公司开发了代用茶，并打造了“连翘古茶”品牌。