涉县宋家村的60多岁农民宋林元,天一亮就带着水和几个布袋子出门采茶。他的采摘技艺高超,每天能收获10斤茶,每斤售价在20元到80元不等。他是“采茶熟手”,每年的第一笔收入都来自这份辛勤的劳动。河北省涉县地处太行深山区,是野生连翘资源丰富的地方,面积达20万余亩。在这里,人们依托自然优势,大力推广连翘种植,人工种植面积达13万亩。而2016年,“涉县连翘”就被列为国家地理标志保护产品。

当漫山遍野的连翘刚开花、吐露新芽、长出嫩叶时,村民们就会进山进行精心挑选。这需要技术,这是一项讲究技巧的工作。宋林元花半个小时在一片密集的半山坡停留,他熟练地捋下了一根枝条,让叶子顺势落入袋中。

中午时分,他开始下山回家,并简单吃了顿饭,然后将上午采摘的茶倒出来,一片片摘开、一片片挑选。这一步骤比采摘还要耗费时间,一干就是下午五点。到了这个时候,他带同村女孩宋白前往邻村西瓦池交货。

收购商对茶叶质量要求极严格,对每位来交货的人都要仔细检查合格后才允许上称登记等待结算。今天他收获了11斤,而同行者宋白女则有7斤,但她却满足于此,因为年纪大了,在家没什么事,只需偶尔出去赚零花钱。

程军良已经六七年来到这里购买茶叶,将其送往以岭燕赵中药材有限公司加工成商品。而据悉,以岭药业在涉县建设种植和生产基地,并成立涉县以岭燕赵中药材有限公司,从事中药材经营,并延伸产业链开发代用茶品牌“连翘古茶”。