涉县宋家村的60多岁农民宋林元，天一亮就带着水和布袋子出门采茶。作为“采茶熟手”，他每天能采10斤，每斤售价20元至80元不等，是今年在家门口赚取第一笔收入的重要来源。河北省涉县位于太行深山区，拥有丰富的野生连翘资源，近年来大力推广连翘种植，人工种植面积达13万亩，并于2016年“涉县连翘”成为国家地理标志保护产品。
当漫山遍野的连翘刚开花、吐露新芽、长出嫩叶时，村民们便进山采摘这深藏在崇山峻岭中的“金叶子”。宋林元花半小时找到一片密集的半山坡，“连翘叶采摘讲究技术，要反着捋。”他边说边熟练捋下一根枝条，让叶子顺势落入袋中。
午后，他开始下山，在回家的路上简单吃了点饭，然后将上午采得的茶倒在一起，将每片叶子仔细挑选。“这个环节比采摘还要费劲，一干就是下午。”傍晚五点，他开车与同村女儿宋白前往邻村西瓦池交货。收购商对茶叶要求严格，每位交货者都需检查合格后才能计量登记，最终统一结账。
今天，他收获11斤，而同行宋白女仅有7斤，但她满意地说道：“年纪大了，在家无事，每天多少赚些零花钱。”六七年的经验让收购商程军良熟知所需，对待每一次交易都充满信心。他将收购来的茶送到以岭燕赵中药材有限公司加工成代用茶，并打造了著名品牌“连翘古茶”。
据悉，以岭药业自2012年在涉县建立基地以来，便致力于中药材生产，并通过考察研究延伸产业链，从而开发出连接自然与文化的手工艺品——代用茶。此外，还有更多故事等待被发现，这个小镇正逐渐从传统农业向现代特色农业转变，不断探索新的发展路径。
