我现在经常去药店或医院的中药房，发现陈皮大多是两年内的。听说年头更久的陈皮颜色不太好看，而且现在库管员通常都是年轻人，他们不会接收那些真正有年头多的陈皮。因此，我建议大家尽量去一些老字号的药店购买。
关于陈皮使用时间，最好的说法并不存在，但一般来说，经过三年的陈化后， 陈皮 的药效就会比较明显。不过，这并不意味着越长时间越好。实际上，一般建议在使用前让它陳化到3年左右，这样既能保证效果，又不会过度损害原有的成分。
陈皮具有理气健脾、燥湿化痰等功效。在保存过程中，它容易受到微生物污染，比如黄曲霉菌。如果食用了被黄曲霉菌污染的陈皮，可能会引起腹痛、恶心呕吐等不适症状。为了安全起见，最好还是选择年份较低一些的产品。
至于如何炮制和保存 陈皮 ，方法也有几种：
黄酒浸泡：新鲜且干燥无虫子的 陈皮 可以加入适量黄酒进行浸泡，使其更加易于吸收，从而达到治疗目的。
蒸制：通过蒸制可以使得 中药材 更容易被身体吸收，从而提高疗效。
炒制：将适量 的 陈皮 放入炒制容器，以一定温度炒至出油时，可以促进其中活性成分释放，更有效地达到治疗作用。
晾晒：将干燥后的 陈皮 暖风通风晾干，然后密封存储，也是一种常用的保藏方式。这时需要注意的是，在晾晒过程中要避免阳光直射，以防止破坏其成分和味道。
总结来说，大部分出售给患者的是两年的 陈皮 有些老旧一点则可能在更高年龄。但没有固定的最优年龄限制，而是取决于个人的需求和预期效果。而且，不同的人对不同的炮制方法有不同的偏好，其中蒸制和晾晒是最为普遍的一种处理方式。
