我现在经常去药店或医院的中药房，发现陈皮大多是两年内的。听说年头更久的陈皮颜色不太好看，而且现在库管员通常都是年轻人，他们不会接收那些真正有年头多的陈皮。因此，我建议大家尽量去老字号的药店买。
关于陈皮使用什么时候最有效，我了解到并没有一个固定的年龄可以说是最好的。一般来说，经过三年的陈化，陈皮的药效就会比较明显。不过，这并不意味着越长时间越好，有时可能反而会变差。
陈皮在治疗上主要用于理气健脾和燥湿化痰。我听说过它能够帮助缓解胃肠气滞、呕吐、呃逆以及湿痰和寒痰引起的咳嗽等症状。但是，如果不小心受到微生物污染，比如黄曲霉菌，那么食用这样的 陈皮可能会导致腹痛、恶心和呕吐等问题，所以还是建议选择年份较短一些的一般更安全。
至于如何炮制陳皮，有几种方法。一种是在黄酒里浸泡，让其充分发挥功效。这是一种比较常见的手法，将新鲜或干燥后的陳皮放入适量黄酒中浸泡一段时间后再食用，可以达到理气健脾、燥湿化痰等效果。
另外，还有一种方法就是蒸制。通过蒸制过程可以使得营养成分更加容易被身体吸收，从而达到治疗疾病的目的。
还有炒制这种方式，也能让藥效得到释放，使其更易被人体吸收，从而达到治疗效果。而最后一种则是晾晒，这样做之后将药材置于通风处自然晾干，并密封储存以保持其质量和疗效。
总结一下，无论是在哪个地方购买中医用的陳皮，它们通常都在两岁左右。在一些历史悠久的大型药店里，你还能找到更老一点年代的地产品，但从经验来看，大约3年的 陈皮就已经非常有效了。不论如何处理这类植物材料（如蒸煮或晾曬），它们都能发挥出最佳作用。此外，一些传统工艺也可用于准备这些草本植物，以便人们利用它们来改善健康状况。
