我现在经常去药店或医院的中药房，发现他们卖的陈皮大多是两年内的。陈皮如果年头太长，它的颜色就不那么好看了。而且，库管员通常都比较年轻，他们不会接收那些年头很老的陈皮。所以，如果你想要买到好的陈皮，就应该找一些老字号的药店去。

至于什么时候开始使用 陈皮，我认为3年的效果会更佳。不过，并没有特定的年龄限制说某个年份的陈皮最有效。一旦经过一定时间自然变干，成为三年级陈皮，其作用就会变得更加温和。这就是为什么一般建议使用3年的陈皮为止，而不是越久越好。

值得注意的是，在保存过程中，陳皮容易受到微生物污染，比如黄曲霉菌。如果食用被黄曲霉菌污染过的陳皮，你可能会出现腹痛、恶心呕吐等症状。为了安全起见，最好还是选择年份较低一些的时候购买。

关于处理和炮制方法，有几种常见方式：一是用黄酒浸泡，这样可以缓解脾胃气滞证、呕吐、呃逆、湿痰咳嗽等症状；二是蒸制，这样可以使营养成分更容易吸收，从而达到治疗疾病效果；三是炒制，将适量物品放入炒制容器炒至一定时间，使得其中药物成分释放出来；还有晾晒法，即将物品在阳光下晾干，然后在通风处存放，一般用于储存时需要密封，以便于 陈化。此外，还有许多其他方式来炮制并发挥其功效，但蒸制和晾晒是最常见的一种。