我现在经常去药店或医院的中药房，发现陈皮大多是两年以内的。年份较长的陈皮往往色泽不佳。而且，现在库管员通常都很年轻，他们一般不会接收到真正年头较长的陈皮，只会寻找那些老字号的药店购买。关于陈皮最好的使用年龄并没有确切答案，一般认为经过三年的陈化后， 陈皮的药效就比较明显。不过，这并不意味着越久保存越好，因为过于长时间保存可能会影响其有效成分。
我了解到，陈皮具有理气健脾、燥湿化痰等功效。在一定程度上，它们可以帮助调整脾胃功能，并缓解呕吐、呃逆、湿痰和寒痰引起的咳嗽症状。然而，随着时间推移，药性会变得更加温和，因此建议在使用前让它自然陳化至3年左右，这样效果最佳。
在储存过程中，我也注意到了一个问题：微生物污染，比如黄曲霉菌。如果食用了被污染的陈皮，有可能引起腹痛、恶心和呕吐等不适症状。因此，在安全考虑下，我倾向于选择年份更短一些但质量可靠的一些产品来治疗疾病。
至于如何炮制 陈皮，有几种不同的方法。一种是将新鲜得来的 陈皮浸泡在适量的黄酒中，让它们充分发挥作用。这是一种常见且有效的手段，用以缓解各种由脾胃气滞所致的问题。此外，还有蒸制法和炒制法，即通过蒸煮或者炒熟使其营养成分更易吸收，从而达到治疗目的。我还知道还有晾晒法，将干燥后的 陈皮曝晒太阳，然后放置通风处再次干燥，以便保留更多原有的成分。
总结来说，大部分医药机构出售的是两岁左右的 陈皮，而有些老旧的小型诊所可能拥有更高龄的一些品质。不过，没有具体规定哪个年龄段为最佳。我尝试了解不同炮制手法，其中蒸制与晾晒这两种方法尤为普遍，它们能够帮助保持或增加 中草材 的疗效，使之更加容易被人体吸收从而产生预期效果。
