我现在经常去药店或医院的中药房，发现陈皮大多是两年内的。听说年头更久的陈皮颜色不太好看，而且现在库管员通常都是年轻人，他们不会接收那些真正有年头多的陈皮。因此，我尝试找一些老牌药店购买。

据了解，关于哪个年龄段的陈皮效果最好并没有确切答案，一般认为三年的陈皮就能达到较好的疗效了。不过，实际上每种情况都不同，没有固定的“最佳”年代。陈皮主要用于理气健脾（即促进脾胃功能）和燥湿化痰（帮助排出体内湿邪）。经过一定时间自然老化后，这些药材会变得更加温和，对身体更加适宜。大多数建议在使用前让它自然老化到三岁左右，那么它就可以作为有效治疗手段了，而不是越长越好。

值得注意的是，在保存过程中，尤其是在储存条件不当时，微生物污染是很容易发生的事情，比如黄曲霉菌这种污染源。如果食用受污染的 陈皮，有可能引起腹痛、恶心呕吐等症状，因此为了安全，最好还是选择年份较低一点的产品进行使用。

至于如何炮制这些中药材，其中一种方法就是将新鲜取出的陳皮浸泡在黄酒里，这样做能够增加藥效，并且易于消化吸收。此外，还有蒸制、炒制以及晾晒等几种不同的炮制方式，每种方法都有其独特之处，可以根据具体需要来选择合适的一种。总而言之，无论是从保质期还是从功效来说，大部分情况下我们所见到的都是两年的陈皮，有些更古老一点，但这并不意味着它们就没有价值，只不过三年的效果已经比较稳定了。而在处理这些药材时，我们可以通过不同的炮制方法来提取其中更多有效成分，从而提高疗效。但最终要遵循医生的指导，因为每个人对某些草本植物或中成药敏感度不同。