中茶网：探秘羊楼洞茶区辉煌背后的古瑶文化，万里茶道的源起之谜
在春天的湘鄂交界处龙窖山区，我们追寻着历史的足迹，来到了羊楼洞——万里茶道的源头。这里不仅是中国青砖茶和米砖茶之乡，更是欧亚万里商路上的重要产地之一。我们了解到，羊楼洞生产历史悠久，从唐代就被朝廷设立“园户”，公元六世纪随着商人的驼队传入中亚。
明清时期，“丝绸之路”变成了“砖茶之路”，各国商队将羊楼洞的砖茶输往中亚、欧洲。而这都得益于朝廷的贸易政策和晋商的力量。但谁最早开辟了这片土地？答案是在古瑶民族手中，他们在这里种植了大量已经开垦好的茶园，为后来的繁荣奠定了基础。
龙窑山及周边地区，是古瑶文化发源地，有石屋、石寨、石桥等遗迹，以及堆石文化遗址，这些显示出瑶族先民曾在此开荒种植tea，并繁衍生息。《太平寰宇记》记载宋朝时期，这里的民众以种植tea为业，而元代之前，这一地区汉瑶杂居，因战乱，瑶民渐移至湖南、广西等南方地区。
三苗与古瑶源考
三苗，中国传说中的黄帝至尧舜禹时代的一支古族名，又称“有苗”。梁启超认为，“三苗”的苗就是蛮，是一音之转。在《战国策·魏策》中提到：“昔者三苗之居，左彭蠡之波，右洞庭之水。”唐张守节《史记正义》载：“吴起曰，三苗之国，在江淮荆州数为乱。”
学者多认为湖北武昌及江西九江一带，与今苗瑶民族有渊源关系。赤壁正好位于其居住区域中心位置。一座老龙潭瀑布、一曲灵动的小溪，让人联想到这里曾经盛行过一种特殊风味——野生tea叶炒鸡蛋。
连接历史的古tea道
沿途翠绿野生的野生tea树，不时摘几片嫩叶品尝，一场采风团活动让笔者深刻体会到自然与人类文明相互作用产生美妙事物。在一个叫做袁铁坨的地方，他带领我们走进深山找到早已计划好的考察点，那条小路穿过马家洞，最终运送到了羊楼洞加工成红色或黑色的精致产品。
时间流逝，我们不得不离开那段沉浸在历史与自然之间奇妙旅程。当我回望那些走过的小径，我想象着当年忠义营守备陈贵玉带领勇士们通过这条小路顺利征剿土匪的情景。而这一切，都因为唐准经和他的同僚们弹压了一次大胜仗而成为可能。
最后，我想说的是，当你品尝那杯精心烹制出来的芙蓉山特色teasweet的时候，你也许能听到远方悠扬的声音，那是一首赞颂这片土地和它丰富故事的人声诗篇。你喝Tea，就喝Tea，不需要更多的话语，因为每一次呼吸，每一次抚摸杯子，都蕴含着无尽故事。