谁开启了羊楼洞茶区辉煌？古瑶民与万里茶道的传承
在这片历史悠久的土地上，羊楼洞茶区不仅是中国青砖茶和米砖茶之乡，更是欧亚万里茶道的重要源头之一。这里曾经被朝廷尊为“园户”，公元六世纪，随着商人的驼队，一路沿着“丝绸之路”传入中亚。明清之际，“丝绸之路”变成了“砖茶之路”，各国商队源源不断地将羊楼洞的砖茶输往中亚、欧洲。
那么，是谁最早开辟了羊楼洞这些丰饶的土地呢？答案是古瑶民，他们在龙窑山及周边地区种植了大量已经开垦的茶园，为后来的辉煌奠定了基础。羊楼洞后来的繁荣，与古瑶民族有着不可分割的情感纽带。
龙窑山及周边区域，如临湘、赤壁、通城和崇阳等地，是古瑶文化发源地。这里留存有石屋、石寨、石桥和石庙，还有一处令人叹为观止的垒石梯田。在幸福村遗址，这些遗迹显示，瑶族先民曾在此开荒种植，繁衍生息。
《太平寰宇记》记载：“鄂州蒲圻诸县，其民……唯以种植为业。”这充分证明唐宋时期羊楼洞有大量的茶园。此外，有史志记载，在元代之前，龙窑山及周边山区为汉瑶杂居地，但由于战乱，大量 瑶民渐入湖南和广西等南方地区。
三苗与古瑶源考
三苗，又称蛮，是中国黄帝至尧舜禹时代的一个古族名。梁启超认为，“三苗”的苗就是蛮，是一音之转。《战国策·魏策》云：“昔者三苗之居，左彭蠡波右洞庭水。”这是对三苗分布范围的一次描述。此外，《史记·五帝纪》记载：“三苗在江淮荆州数为乱。”
根据湖北多处考古遗迹发现，“三苗”是长江中游地区新石器文化主人的一个代表性群体。而龍窝山區正處於這個地區中心位置，因此很可能與今日所謂「河南省桐柏縣東南」、「安徽省宣城市境內」的「少數民族聚居地區」相關聯接，這也是對於歷史傳承的一種探索。
连接历史的古老酿酒秘笈
龍爪山區不僅風光秀麗，而且集結了豐富的地理資源和深厚的人文底蕴，這也使得這裡成為了一條連接歷史與現實的小径。在采风团来到这一片美丽而神秘的地方，他们品尝到了当地特有的野生绿叶制成的一杯香醇美味——青砖毛尖，这是一种独特且具有悠久历史的手工艺品，以其独特风味闻名遐迩。
然而，由于时间有限，我们只能走完一小段那条蜿蜒曲折的小径，并回望那些我们未能触摸到的历史瞬间，那些匆匆而过，却又永远留恋的心灵印象。这也许正如那首诗句所描绘："你喝下那碗好酒，不用问它何来?"