陈皮制作的原材料是橘子皮，而非橙子皮。市场上的陈皮种类繁多，包括新会陈皮、四川陈皮、广东四会陈皮和福建陈皮等，每一种都有其特定的制作材料。例如，新会 陈皮使用的是新会特有的茶枝柑，而四川 陈皮则用的是四川的大红橘。此外，还有行柑和焦柑等也可用于制作。
然而，不同于人们可能认为的那样，把橘子晒干就可以成为“陈”了。在中医中，“橘”指的是橘子的内在物质，而“化”的过程是将这些物质转化为更适合入药的状态。这一转化过程需要时间，并且不仅仅是简单晒干的问题。因此，即使是经过长时间晒干的橘子也称不上真正的“陳”。
真正有效的“陳”，必须经过一定年限（通常超过3年）的自然发酵或人工处理，使得内部营养成分发生变化，黄酮类物质增加，同时挥发油成分减少，从而降低刺激性并增强药效。所以说，只要不是经过这样的过程，就不能称之为真正意义上的“陳”。
