通常情况下，品质合格的普洱在一定的时间内，其品质会转化到最好的状态，超过这个时间，品质也渐渐地走低。这是因为，普洱茶中带有丰富的茶多酚，在存储过程中会被渐渐氧化掉，并转化形成新的有益物质，逐渐达到相对稳定的状态，在此之后就不适合继续氧化了。
普洱茶要存几年，才会好喝呢？本篇主要讲的普洱生茶的存几年的变化过程。
普洱茶被誉为“可以喝的古董”，其越陈越香的独特品质是大家公认的。普洱茶的品质与茶叶中的主要化学成分茶多酚、氨基酸、可溶性糖等密切相关。普洱茶的贮藏过程实质就是茶叶中化学物质的缓慢氧化过程。
普洱茶经一定时间的存放后，汤色由生普原来的黄绿或橙黄向熟普的红浓明亮逐渐过度，滋味出现醇和、滑爽的感觉。由于茶多酚氧化酯性儿茶素减少，可溶性糖增多。收敛性降低，苦涩味消除，甜味增加，呈现出特殊的陈香。
普洱茶转化阶段可分为：
l1-3年内视为新茶，喝的是其丰富的层次变化和香气；
l4-10年视为中期茶，这时候是适合大多数人品饮，口感也最让人流连忘返的，转化好的，其香气仍在，汤香尤为明显，回甘生津更加明显，涩感会逐步消失，刺激性减弱。
l10-20年视为老茶，这时候茶的整体感觉很平稳，苦涩感消失，留下的是满满的甜韵，其次会出现樟香、药香、果香等茶叶香型。入口温润顺滑，汤水细腻柔和，气韵十足。
l20年以后是茶的一个衰退期，很多味道慢慢消失，会有一些人去追寻所谓的无味之味，这里个人不做阐述。
对于大部分爱茶人，个人推荐，大家可以囤少部分自己喝过比较满意的新茶，等10来年以后慢慢品饮，大多数就保持喝3-5年内的足以。
注意：这里说的是普洱生茶，普洱茶熟茶是经过发酵流程的，其口感是相对很稳定的，不会有这种表现和变化。