所有的茶都需要经过洗茶这道程序?答案是否定的。
说到洗茶，大多数喝茶的人都知道这是怎么一回事。洗茶，其实也称为“温润泡”，其主要目的，是为了提高茶叶及泡茶器具的温度，以及使茶叶舒张，利于内含物的浸出。这一过程，也被称为“醒茶”。
用茶壶冲泡功夫茶时，人们习惯先将茶壶冲上水浸泡一会儿然后把第一泡茶水倒掉，称之为“洗茶”。很多人认为这样可把茶叶洗干净可放心饮用。“有些茶人解释洗茶是因为要洗去茶叶中不干净的夹杂物如茶灰、尘埃。他们认为不‘洗茶’的人，是‘不讲卫生’、‘不懂茶艺’，甚至洗茶也运用到高档名优白茶与绿茶冲泡中。但有否想过，这样洗茶’，连茶叶精华也在不知不觉中被洗掉了?鲜叶从茶树上采摘后经过初制、精制，其中有多道工序如做青、釜炒、揉捻、烘焙、筛拣等，不仅获得茶叶品级，而且达到卫生标准。其中偶有夹杂物如茶灰、尘埃，经注入沸水即倒掉，也迅即去除。而第一泡茶的操作，主要是进行浸泡，有利于茶叶的舒展和茶汁的浸出，使饮用者很快感觉到茶叶香味，而不是单纯为了洗去茶叶上不卫生的东西。“第一泡茶即洗茶的有效成分较多，如茶多酚、氨基酸、醚浸出物等，不但对健康有益，而且尽显茶的美味。根据有关实验，茶的香味和有益的成分在第一泡后3秒即开始浸出，若超过3秒钟倒掉茶水，茶中的有效成分就会大量损失。”白茶新茶是不需要洗茶的，但是老白茶，需要醒茶。
福鼎白茶，头道茶其实是最惊艳的一泡，茶叶所含有益物质最大程度的析出，毫香明显，滋味鲜爽，营养价值相当丰富。
白茶并不需要洗茶。
那么，为什么老白茶需要醒茶呢？
上面有说过，醒茶是使茶叶舒张，利于内含物的浸出。
用一句稍文艺的话来说，醒茶，其实就是将茶叶唤醒。
由于老茶往往味道沉闷、香气涣散，很难展现岁月深沉饱满的韵味。要想品饮到一泡口感上佳的陈年茶，冲泡前的“醒茶”是一个重要的处理环节。醒茶就是通过改变茶的存储方式，唤醒茶质，凝聚茶香。哪怕仅仅陈化了七、八年的老茶，经过醒茶步骤，都可以迅速将品质提升到一个更高的水准。
同时，由于长期存储，茶叶与空气接触缓慢氧化，表面会产生一股味道，而醒茶就会洗去这股异味。
所以，白茶的新茶不需要洗茶，老白茶却需要醒茶。头泡茶是否能喝取决于茶友喝的是什么茶。例如细嫩的新茶不建议洗。福鼎白茶新茶、名优绿茶如龙井茶和碧螺春采用早春嫩芽制作，如果以沸水洗茶，会破坏茶叶中的茶氨酸、维生素等有效成分，同时茶叶中的芳香物质在此过程中会大量挥发，从而影响后续冲泡的茶汤品质。红茶、白茶也比较嫩，茶性也较为温和，冲泡前也不需要洗茶。但是冲泡红茶要注意水温，在90℃以内即可，冲泡时茶叶不需受到猛烈地翻滚，所以注水时水要沿杯壁四周缓缓注入。
而对于加工时间比较长的半发酵茶叶在冲泡时可洗茶。例如铁观音、大红袍、乌龙茶、黑茶等茶叶。因为此类茶叶在长时间的制作过程中难免会混入灰尘等杂质。饮用前，应先用沸水快速洗一下，再把水倒掉，这既能起到洗茶作用，又能给茶加温，有利于茶香的挥发。
就乌龙茶而言，由于采用的是较为成熟的茶菁加工制作，因此可以采用沸水进行洗茶操作。而黑茶，重点在洗茶。以安化黑茶为代表的黑茶，属于后发酵茶类，原料较为粗老。黑茶的特征在于“越陈越香”，须经历较为剧烈的沸水冲泡过程，才能使所含成分充分溶出。散茶容易出味儿，而紧压砖茶还要经过烹煮。第一次冲泡黑茶，要用15秒钟快速洗茶，这样不仅滤去了茶叶的杂质，而且更香醇。
建议不要过度洗茶，一些实验表明，白茶、绿茶冲洗两次其有效成分浸出率为70%多，红茶为60%多。也就是说，如果过度洗茶，营养物质就会大量流失。如果茶叶不得不洗，那么洗茶时间不要超过10秒。绿茶和白茶最好不要洗。但有一种例外，对咖啡碱比较敏感的人，可以喝茶前洗一遍，因为其中的咖啡碱浸出比茶多酚快，快洗可以去掉部分咖啡碱。