茶乡古道上 茶亭岁月长
黄 河
1500年前，庾信在《哀江南赋》中写道：五里十里，长亭短亭。
彼时江南，即今浙、湘、皖、赣、闽、粤诸省，皆丘陵地貌，古代道路大都翻山越岭，鲜有坦途，加之温热潮湿，气候多变，故而“凡通衢官道皆建亭，以憩行旅。”
在现代公路出现之前，作为古道所需的配套设施，大致五到十里即有一亭，供行人暂憩，挡风遮雨，兼有驿驻、补给的功能，一般称之为路亭、山亭或风雨亭。
因区域风土差异，各地路亭的状况也不尽相同，在一些具备条件且有施茶传统的地方，乡民会在亭中设置茶水，供路人休歇之余免费饮用，这样的路亭便是茶亭。
福鼎处闽浙交界，东临大海，北通温州，福温古道贯穿全境，福温古道又名福建北驿道，乃古代闽越间沿海交通动脉，其福鼎路段尤为崎岖，“层峦叠嶂，跬步皆山。”
此外，另有西通柘荣、福安的桐管线官道，以及大量支线道路，密布如蛛网。经近年地毯式寻访，所有这些古道上，几乎都有路亭或遗址留存。
福鼎自古即为茶乡，更是白茶的原产地。历来民风淳朴，乐善好施，据大面积的田野调查考证，早年福鼎地界所有路亭都兼具施茶的功能，并自发形成一套有效的茶亭运作和维持体系，而且在漫长的岁月中，日渐沉淀为颇具地方色彩的民俗传统。
早期境内茶亭大都以宗族形式筹建，如西园高氏、玉塘夏氏、章峰李氏、翁潭萧氏、透埕王氏等望族，其宗谱都有修建茶亭的记载。如福鼎最知名的万古亭，便是由章峰李氏捐建，年代可上溯至明朝。此外亦有多个家族协力，如肇始于乾隆二十四年的坡头亭，即由当时的几大家族共同建造。
大约自清道光始，特别是同治光绪之后，因海禁驰解，福鼎当地商品流通日渐活络，尤其茶叶的产销量爆发性增长，茶亭除原有的公益属性之外，其实用需求日益凸显。这期间，茶亭的捐建模式更多是由附近村落的村民集资，而不限于某一族姓，如同治七年的保安亭、光绪十四年的菜堂半岭亭等。
还有一些茶亭，则是由个人修建，如海尾渡亭，即对岸石龟村村民吕孝诗因病愈还愿而独立完成。
查福鼎境内茶亭的建筑形制，根据所处的环境位置，各有不同，主干道及人流较大的支线，基本是标准的双拱门十六柱亭，如福建北驿道全线所有茶亭，一律采用该形制;店下、沙埕、佳阳沿海一带，考虑到台风肆虐，为坚固计，以石结构亭为主，现存有云塔亭、章嵩亭、万八岭亭等，其外墙、内柱，乃至顶盖，全以石块或石条砌就;山区较偏僻的道路，因行人稀少，许多是相对简易的敞墙式亭，如管阳的长安亭、磻溪的仙蒲亭等;而一些跨溪地段，则采用廊桥式茶亭，全境廊桥式茶亭仅存三座，分别为点头后坑桥亭、磻溪龟后亭、前岐桥亭。
运维方面，福鼎早年茶亭大都设有茶田，即在建亭同时，于附近另置几亩良田，以田租收入供守亭人生计，一些茶亭配有耳房，为守亭住所。守亭人则负责每天亭内的茶水供应，兼顾该茶亭前后路段的清理和维护。现存的七蒲桥茶田碑等，对此有确凿记载。吴洋岭亭、会甲溪亭等，亭边都还尚存完整的耳房结构。
未设茶田的茶亭，便由守亭人定期向周边村民每户收取少量谷物，福鼎民间称之为“茶谷”，都习以为常，可见这种模式亦较为普遍且历史悠久。
福鼎全境皆产茶，一般捐建茶亭的时候，都会在亭边留出几垄荒地种茶，因而茶亭中供应的茶水，大都由守亭人就地采摘，经简单的晾晒、烘干而成，这样制成的茶叶，在当地俗称“粗茶婆”，早年福鼎农村几乎家家户户都会自产，堪称最传统的制作方式，也可视之为近代白茶的源头。
长期以来，在当地乡民的认知里，捐建茶亭和修桥铺路一样，系惠及子孙的一大善举，长年累月的守亭施茶，亦属积德。这种敦俭而朴素的善良，如涓流一般，随行旅的脚程接踵传递，远播四方。
同时，遍布乡野的茶亭也是乡土文化不可或缺的块面，凡所家族或村落的迁徙、繁衍，以及当地产业、人文、技艺乃至审美的发展变化，都可与之一一印证。今天，每一座遗存甚或只剩下名字的茶亭，仍能唤醒许多量难以磨灭的记忆。
福鼎是茶乡，史载“茶，山园俱有，惟白琳多。”乡民长期有种植和制作茶叶的传统，“举州一带多植茶，谷雨一过，人行路中，茗香扑鼻。”到十九世纪中叶五口通商之后，更因大量外销而一跃成为当地最重要的经济支柱，“尤以茶为大宗，各乡之拥巨赀开高第者，半由茶叶起家……本邑凡百销场之喧寂悉视琳山茶利之盈亏，其关系綦重有如此者。”
考察福鼎境内至今遗存的茶亭，可以发现，各乡镇茶亭大量新建或重修的爆发期，正是十九世纪中叶，清道光、咸丰之后，与福鼎茶叶的贸易发展史基本同步。一些茶亭更是直接由当时的茶商、茶人主导修建，如白琳翠郊的十甲亭，首事者便是福鼎茶史上著名人物梅伯珍。
而许多茶亭的修建形制，也出于当时茶叶生产运输的需求。比如，早年翁溪一带茶产量较大，作为外运的起点，翁溪亭便修得格外宽广。马冠亭在当地正常茶亭形制的基础上，另开一面敞墙，则是为了方便大批量驮茶的骡马车停歇。
至于福鼎茶亭中施茶的传统，更是悠久而广泛。一些现存的石碑和族谱，明确刻记“设置茶水以便行人”“增建耳室以为烧茶之所”“添置产业充作常年香灯茶之用”等内容。设茶田、收茶谷等可持续性措施，也是基于长期广泛的施茶传统而形成的风俗。
先民行善积德的传统根深蒂固，纯是发自内心，经由那些茶亭中似乎微不足道的一勺勺清茶，天长日久，汇聚如汩汩清溪。
近数十年，随着公路贯通，古道抛荒，原本傍依古道的茶亭效用不再，很多都被拆除或改造，也有一些因荒废日久而坍塌消亡。据估算，截止上世纪中叶，福鼎境内原有茶亭数量应该在200座以上，现在还能找到遗址的，有110处，其中大多数都已被改建或损毁，尚存有保护价值的，共计31座。
从福鼎的茶亭，可以管窥一个传统茶乡最本真的气质，然而，那些历经百年风雨的拱门石壁，以及镌刻其间的无数积淀，在现今这个时代的洪流中，正以飞快的速度凋敝、消散。幸运的是，最近，从政府到民间，已经开始重视并采取措施，如前岐的吴家溪亭、保安亭、桐山的安泰亭、贯岭的圣文亭等，都相续实行保护性修复。
追慕前贤，恢弘遗统，钩沉继往，扬善崇文，这对于乡土文化、包括茶文化的夯实与推广，不啻为一大福祉。(以上图文来源：闽东日报2019.7.8第五版)