祁门红茶以其精湛的工艺和独特的品质，被誉为中国工夫红茶的代表。从采摘到烘干，整个制作过程分为初制和精制两大步骤，每一道工序都蕴含着对质量的无尽追求。
采摘是祁门红茶制作中的关键环节，通常在4月5日至15日之间进行，这段时间正值春季新芽萌发之际，是最适合采摘时期。传统上，采用的标准是单芽二、三叶，但近年来为了生产不同类型的花香型红茶，如红毛峰、红香螺等，不仅要求更嫩，更细致地选择单芽或单叶。
萎凋是将新鲜采集到的绿叶通过摊晾，使其失去水分并变得枯萎，这一步骤至关重要，因为它决定了后续加工过程中的成果。
揉捻是在经过萎凋后的下一步，它涉及搓揉使得叶片变形，同时促进内酶活性，以便于发酵阶段产生所需物质。此时，细胞破碎与氧气接触，为后续色泽变化奠定基础，并影响香气形成。
发酵则是转化绿色毛茸为深色的普洱、乌龙或黑茶的一系列化学反应。这是一个极为复杂且需要严格控制环境条件的手动操作，其中包括温度、湿度以及时间等多个因素，每一个小细节都会影响最终产品的品质。
烘干完成了初制阶段，将剩余水分减少到7%以下，同时促进了一系列化学反应，从而赋予了祁门红茶其独有的香气特点，如“似花似果似蜜”。
除了这些基本步骤，还有许多其他手工传统技艺如筛分、打袋、风选、飘筛撼盘拣剔拼配补火官堆等共计16道工序，其中筛分、中抖、中挑、小抖、大抖、小拣、大拣等各有千秋，每一种都是艺术与科学交融的地方。其中筛分之后要进行打袋，即用布袋盛放大块毛茸，然后向石头上摔打，以此来降低大小级别；风选用于除去轻质黄片；飘筛用于弥补风选不足；撼盘则进一步剔除轻薄部分；拣剔则彻底清除杂物和不合格品；拼配则根据一定比例组合出符合规格的小样以保持传统品质特点。而补火和官堆，则是在最后装箱前对产品进行一次再次处理，以确保产品完美无瑕。
