在现代茶文化的浪潮中，关于“手工壶”的概念引起了广泛的讨论。紫砂壶作为一种艺术品，其制作过程中的“手工制”被许多人理解为除了最低级别的灌浆技术外，所有紫砂壶都是由手工创造。这一说法并不准确，因为它忽视了拍制身筒、制壶盖和钮等步骤中使用的手工操作。因此，“全手工制壶”这个称呼更为合适，它强调的是这些关键环节都是通过手动完成的。
随着对紫砂文化兴趣的增加，不仅是市场上的销售语境，更是学术界对泥料分类和命名出现了一系列新概念，使得一些原本简单的事物变得复杂而神秘。在这样的背景下，“手工壶”这一概念逐渐浮出水面，被用来标榜价格昂贵的产品，这种做法让那些依旧坚持传统技艺的人感到沮丧。
那么，我们如何定义“真正的手工壶”呢？按照字面意思，全程以双手完成即可被称之为“全手工”。但如果将机械工具代替某些步骤，也仍然可以认为那是一件以主动性高效率地进行全部或大部分工作流程的手工作品。换句话说，即使在制造过程中有助于工具帮助，但只要每个步骤都经过人的精心挑选和加工，那么这就是一个典型的手工作品。
如果我们严格按照这个标准去评估任何陶瓷作品，那么世界上很多著名的艺术品恐怕都需要从博物馆里撤回，因为它们很可能使用过模具。如果历史能说话的话，人类已经久远地利用模具来创造陶瓷作品，甚至明代时期就有类似的实践。制作一件紫砂壶所需工具多达几十种，其中包括模具，只不过模具只是其中的一小部分，用以塑形局部结构罢了，没有人能够完全不借助任何工具，就这样创建出完美无瑕的地球上的天籁之音——一个精致的小小瓶子。
对于这种现象，我们应该保持客观公正态度看待使用模具成型是否值得。而且，有些情况下，如果需求量大或者工程简单，直接采用模具成型也是非常高效的一个方法。此外，还有一些专家如七老王寅春大师，他们巧妙地运用翻模技术，为我们的茶艺带来了新的灵感与变化。
改革开放以来，一批老一辈的大师们恢复了古法，这让我们想起清朝嘉庆、道光年间杨彭年的故事，他不同于当时大家用的普通方法，而是在史书中留下的独特痕迹。他使用的是古老而又纯真的拍身桶技艺，而现在四五十岁以上优秀艺人们也学会了这种古老而珍贵的手艺，并且今天学习这门技艺的人们也应会掌握这种自古传承至今的心血结晶。但在这里必须指出的是，一些夸张的话语并不能代表事实，只要不是完全不用到点滴，都不能贪图虚荣抬高自己到只凭一支桶就成了全面的“全手工制”，这是误导语言学规则所规定的手工业术语，如美感确实超过常规，那么考虑到其难度巨大产量少，因此价格自然更高，是理智之举。而我们这样表述还是算是公允吧？