它是冬青科苦丁茶属植物，古书上称之为“皋卢茶”，是一种药饮两用的名贵珍品，有着2000多年的历史，在元、明、清三代曾被列为贡品。

科学研究表明，苦丁茶含有熊果酸、α-香树脂醇、桷皮素、天然硒化合物以及氨基酸等250多种物质和所必需的多种有机质和微量矿物质元素。在《本草纲目》中，李时珍记载了苦丁茶的功效：“苦、平、无毒，南人取作茗，煮饮，止渴明目，消炎利便、通肠。”

苦丁茶能够调节机体代谢，加强免疫功能，对高脂血症患者显著降低血清总胆固醇、三酯及低密度脂蛋白。它还有清咽利喉、清热解毒护肝解酒消炎利便等作用，对高血压、高血脂动脉硬化糖尿病肥胖症结肠炎便秘痔疮口腔炎症等疾病都有一定的防治作用。外洗可杀菌消炎防治红眼病暗疮痱子等疾患。

常年饮用，可以保健身体延年益寿，被誉为“长寿茶”、“美容茶”，是一种纯天然多功能保健珍品。