这种古老而珍贵的植物，以其独特的功效和悠久的历史，被誉为“长寿茶”、“美容茶”。苦丁茶（Ilex latifolia Thunb），是冬青科苦丁茶属植物的一员，在传统医学中被称作“皋卢茶”，它在元、明、清三代都曾被列为贡品。
科学研究表明，苦丁茶内含熊果酸、α-香树脂醇、桷皮素、天然硒化合物以及多种氨基酸等250多种物质。此外，它还包含了所必需的有机质和微量矿物质元素。李时珍在《本草纲目》中记载，苦丁茶具有“苦、平、无毒”的特性，可以用来泡茗饮用，有助于止渴明目，并且能够消炎利便和通肠。
此外，苦丁茶还具有一系列健康益处。它能调节机体代谢，加强免疫功能，对高脂血症患者来说可以显著降低血清总胆固醇、三酯及低密度脂蛋白水平。此外，它还有清咽利喉、清热解毒护肝解酒消炎利便等功效，还能防治高血压、高血脂动脉硬化糖尿病肥胖症结肠炎便秘痔疮口腔炎症等多种疾病。当用水洗面时，还能杀菌消炎防治红眼病暗疮痱子等疾患。
长期饮用苦丁茶，不仅能够保健身体延年益寿，也是一种纯天然多功能保健珍品。因此，它成为了许多人选择的一款健康饮品。不过，无论如何使用，都应注意适量，因为过量消费可能会对身体造成不良影响。